由于化学品运输基本都需要提供MSDS报告，因此也叫做化学品安全技术说明书或化学品安全说明书或化学品安全数据说明书。叫法不同，实质一样。国外尤其是一些欧洲国家习惯叫做SDS（Safety Data Sheet）——安全技术说明书。把Material去掉，感觉范围更大，因为事实上不仅仅是材料Material才需要，含有某些材料Material特别是含有化学材料的其他产品也需要提供MSDS，所以叫做SDS似乎更准确。也有人说MSDS是以前很普遍的叫法，现在基本都改称为SDS了。总之，无论SDS还是MSDS，所指的都是同一个文件。
化学品安全说明书作为传递产品安全信息的最基础的技术文件，其主要作用体现在：
1. 提供有关化学品的危害信息，保护化学产品使用者
2. 确保安全操作，为制订危险化学品安全操作规程提供技术信息
3. 提供有助于紧急救助和事故应急处理的技术信息
4. 指导化学品的安全生产、安全流通和安全使用
5. 是化学品登记管理的重要基础和信息来源
MSDS标准/格式：
欧盟 EC(欧盟委员会)ECEEC (全16项，应用最广)
美国 OSHA 1910.1200 (8项内容)
加拿大 WHMIS (9项内容)
美国标准协会 ANSI以及国际标准机构ISO建议实行(16项)
中国GB (16项)
MSDS实际上是一份全面的技术性说明书，侧重于危害提示和安全操作指引。一份完整的MSDS报告一般涵盖如下16项内容：
Section 1：Chemical Product and Company Identification——化学品及企业标识
Section 2：Information on Hazardous Ingredients——成分信息
Section 3：Hazard identification——危害识别信息
Section 4：First Aid Measures——急救措施
Section 5：Fire Fighting Measures——消防措施
Section 6：Accidental Release Measures——意外泄露处置措施
Section 7：Handling and Storage——操作处置与储存
Section 8：Exposure Control/Personal Protection——接触控制与个体防护
Section 9：Physical and Chemical Properties——物理化学性质
Section 10：Stability and Reactivity——稳定性与反应活性
Section 11：Toxicology Information——毒理学资料
Section 12：Ecological Information——生态学资料
Section 13：Disposal Considerations——废弃处置信息
Section 14：Transportation Information——运输资料信息
Section 15：Regulatory Information——法规资料信息
Section 16：Other Information——其它信息