地下水中往往含有过高的铁和锰，严重影响了人们对于地下水的使用。铁和锰都是人体所需要的微量元素，只要水中含量不超标，不至于影响人的健康。然而，当水中铁离子浓度大于0.3mg/L时，水变浑，大于1mg/L时，水具有铁腥味。同时，当锅炉、压力容器等以此水质作为介质时，常造成软化设备中离子交换剂污染中毒，锅炉结生褐色坚硬的铁垢，不但降低其热交换效率，还致使其易发生变形、爆炸等事故。因此，必须找到经济有效的办法来去除水中的铁、锰，以便使地下水更好地为人类服务。
为了除去水中超量的铁和锰，我们一般使用分层锰砂滤池去除地下水中铁离子的工程，锰砂滤池一般采用分层设计。由于滤池的滤速快，因此堵塞及反冲洗频繁，运行管理不变。且由于堵塞主要发生在系统的表面，因而在系统的表层采用较粗粒径的填料，以此提高填料的穿透深度，增加整个填料层的孔隙率和含污能力。采用将粗锰砂在上细锰砂在下的方式，既减缓滤池堵塞同时也能保证处理效果。
锰砂滤料去除Fe2+、Mn2+的作用机理
锰砂滤料是由天然锰矿开采并经破碎、筛分而成，其主要成分为二氧化锰。含Fe2+、Mn2+的地下水流经锰砂滤料层时，锰砂去除Fe2+、Mn2+的作用机理包括以下两个方面：
(a)催化一氧化作用。含Fe2+、Mn2+的地下水的pH质大于6.0时，锰砂中所含的二氧化锰是良好的催化剂。
(b)吸附、分离和过滤作用。Fe(OH)3是胶体，MnO(OH)是沉淀物质。当含铁锰离子的地下水流经锰砂滤池时，吸附在锰砂颗粒间隙与滤层中，达到分离和过滤铁锰不溶物质的目的。
研究证实了地下水中铁锰离子经分层锰砂滤池可以被同时去除，出水中铁、锰离子降低到0.15、0.07mg/L以下。同时，地下水中浊度、氨氮等亦得到明显改善，出水效果好。此外，锰砂滤池的分层设计极大地改善了滤池的堵塞情况，使运行管理方便。