烧锅炉一般就是指双层炉排锅炉，从结构上来说它一般具有一层水冷炉排和一层固定炉排，两层炉排将炉内分成了三个空间，上部是水冷炉排填煤燃烧通风区，中间是双层炉排的炉膛高温燃尽区，底部是固定炉排的落灰通风区，使用时上部炉门要全开，确保通风，中间炉门要关闭，下部灰门微开即可（保证固定炉排及炉膛内可燃气体的充分燃烧即可。这是反烧锅炉的一般使用要求，具体操作时还要根据锅炉燃烧的具体情况进行适当的调整。
另外，反烧锅炉也是对链条锅炉和抛煤机锅炉的一种称呼。正烧锅炉就是煤从炉前进入，经过干馏，挥发分燃烧、碳燃和燃尽四个阶段，也叫层燃，最后从炉排后部排除去。而反烧则是通过抛煤机，将煤从炉前抛到后面，然后落到炉排上，这种炉排是从后向前转的，干馏和预燃时间比较短，有一部分煤直接落到火焰上，所以燃烧速度和燃烧效果比较好，对煤的适应性也很宽。不过抛煤机锅炉的尘量比较大，除尘一直都是比较麻烦的，包括工作环境。 冷凝式反烧锅炉为负压倒火燃烧，（就是火焰朝下烧）这种锅炉热效率要比普通锅炉高百分之十。