土家织锦西兰卡普历史悠久，源远流长

西兰卡普历史悠久，源远流长，至少可以上溯到距今四千多年的古代巴人时期。作为土家族先民的古代巴人，除从事农业生产外，还善于纺织，其“桑蚕、麻”成为贡品。因而“禹会诸侯于会稽，执玉帛者万国，巴蜀往焉。”（《华阳国志·巴志》）秦汉时期，土家族地区的纺织业有所发展，所职的“布”成为纳贡之名品。三国时期，在蜀国诸葛亮“今民贫国虚，决敌不资唯仰锦耳”的决策下，土家族地区的人民逐步掌握了汉族先进的染色技术，编织出五彩斑斓的“土锦”。唐宋时期，随着土家族地区与汉族经济交流的增多，土家族地区的纺织业有了进一步发展，出现了“女勤于织，户多机声”的社会风气。改土归流后，土家族西兰卡普的挑织技艺进一步提高，尤其是土家族姑娘，从不便随其母操习挑织技艺，姑娘长大出嫁时，还必须有自己亲手编织的西兰卡普作品作陪嫁品，因而这种工艺得以发扬光大。