对于一切稳定和非稳定的人工边坡及自然裸露边坡，都应在工程防护的基础上，尽可能创造条件恢复植被，这不仅能控制水土流失，维护坡面稳定，保养斜坡防护工程，而且对生态环境改善具有重要意义。但植被护坡具有一定的局限性，对于坡度较陡（＞50-）的边坡，必须与工程措施相结合。采用植物防护，就是利用植物比较发达的根系，深入土层，使表土固结，植物也覆盖坡面，可以调节表土的湿润程度，防止扬尘风蚀；同时地表植被还可阻断地面径流，减缓冲刷。对于边坡坡度或削坡开级后坡度缓于1:1.5的土质或沙质坡面，采取植物护坡措施，其类型主要分为种草护坡和造林护坡两种类型。
植物护坡重点应对边坡所处的地理位置、坡向、坡高、坡比、土质、土层厚度、气候及水文等情况进行详细调查，分析论证各项特征值，评价和划分立地条件类型。选择适宜的植物种，并对草种、树种的混交方式、栽植密度等进行分析论证，提出结论性建议，比选和确定设计方案。
无论采用何种施工工艺，边坡绿化工程用植物材料的选择都是十分关键的重要环节。下面将按草坪植物、景观野花、灌木、藤本植物四大类专用于边坡绿化工程的植物材料给大家作一介绍。