光绪元宝是清代光绪年间特有的一种货币。有着清朝货币特征，由于当时时局不稳定，因此几乎在全国的各个省都有专门的货币铸造厂。因此我们会发现那个时代的货币上都有鲜明的铸字，标明是哪个省的造币厂铸造的。
“光绪元宝”当十共十九个省局铸造。除中央户部，地方省所铸铜元，皆在其正面上缘镌写省名。计有： 1户部；2北洋；12湖北；7江南；15河 南；11 湖南；14江西；9山东；8广东；5清江；6浙江；16江苏；13四川；10福建；17安徽；3吉林；4奉天；18广西；19新疆。
在这些省局铸造的光绪元宝中，极具神秘色彩的当属户部一两。“光绪元宝户部库平一两”银币──为清代光绪二十九年（公元1903年）户部天津造币总厂开始铸造。该银币乃清代户部铸造的著名珍稀银币之一。
作为准备流通的货币（尽管没有流通），其暗记防伪更是前无古人后无来者，无可匹敌，钱币表面的包浆醇厚，即便是对银元没有研究的外行也是爱不释手，极 具观赏性。户部一两银币，楷书文字书法极为精湛、大气，间架结构平衡舒展，在龙洋里首屈一指。而赝品几乎是千篇一律的具有文字不流畅、图像模糊的特征，其 文字走失风神，一般含银量低，也没有什么锈色包浆，防伪暗记更是无从谈起！
事实上，迄今铸造的银、铜币的文字也没有哪一种可以与户部一两的文字相比。最重要的两点：一是该币几乎每一笔笔画中以及纹饰中均添加了迄今难以模仿的圆点 暗记，令人叹为观止。二是背面盘龙龙眼内有两颗清晰的内视龙睛，直指龙珠，简直就是最优秀的盘龙浮雕作品。至今为止的诸多的臆造币、仿造币文字和铸造上无 一可望其项背！
户部一两是中国银本位货币制度的最精美的代表，为了体现满清皇权制度在货币领域的权威，其设计制造者不计成本地进行了精美绝伦的设计。其艺术水准、防伪能 力迄今没有被超越。鉴于其库平一两的重量设计与库平七钱二分的国际、国内市场惯例不符，制作成本过高，自1903年下半年制作一批后，一直没有流通，就被 回炉，所以旷世罕见。就该币本身而言，其艺术价值远超其文物价值。
光绪元宝是近代中国钱币中的精品，有着历史熏陶，是价值很高的革命文物，具有深远的历史纪念意义；同时，还是考古和研究中国历史文化难得的实物。珍贵 的光绪元宝钱币记载着清朝惊天动地的历史，由于历经百年风雨，存世量极为稀少。尤其是像藏品的品相如此好的更为稀缺，因此更受收藏爱好者青睐。
在2011年上海古币/金银锭/机制币专场中，一枚光绪二十九年(1903年)户部光绪元宝库平一两银币，镜面版底精铸，存世罕见，征集自海外资深收藏家，最终以172.5万元人民币成交。高价成交更是凸显了户部光绪元宝银币在古钱投资领域的重要地位。
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