声色电影广阔的传播范围，让少林寺的影响力与日俱增。“去少林寺拜师习武！”成为那个时代不少年轻人的英雄梦想，不知有多少懵懂少年看了不下几十遍《少林寺》后，打起铺盖卷上少林寺拜师学武，这其中，就包括后来红极一时的《士兵突击》主演王宝强。如今，拜师学武这种梦想被更为规范化的武术学校所实现。经常在央视春晚露面的塔沟武校号称世界第一武校，在校师生多达3.5万人，而类似的武校在登封比比皆是。
与这些勇于放弃一切，一心习武的人不同，更多的人更愿意选择花上不长的时间到少林寺去旅游，亲见一下传说中的少林武术，亲身体会一下其中的武文化氛围。根据统计，1974年至1978年，少林寺游客总量仅为20万人左右，而到了1983年至1985年，这个数字猛增到300万人。“那几年，一天能来六七万人，我记得当时很多旅游车辆都是东风汽车，一车载了五六十个人。“释永信回忆说。正是从那时起，少林寺旅游收入长期稳占登封市财政总收入的30%以上。登封，河南郑州的一个县级市，在少林寺的影响下确立了旅游立市的战略方向，以往的经济支柱——煤炭，已经让位给了新兴的旅游业。河南有线电视网络集团有限公司广告部传媒部