链斗式挖沙船，是利用链斗挖掘输送砂石的。
它在作业时，首先利用前端的五角轮将水下砂石疏松，也有些挖沙船用的是四角轮。然后利用链板的转动带动链斗，将砂石提出水面。
挖出的砂石经链斗提送至圆通筛沙机内，在圆桶筛沙机的转动中将砂石筛选分离出来。筛选出来的成品筛沙直接落在沙舱内，沙舱的下方有漏斗，沙子经漏斗散落在输送带上，被输送至岸边。
挖泥船是河道疏滩工程中不可缺少的工具船舶，目前运用较广泛的是绞吸式挖泥船，它是利用吸水管前端围绕吸水管装设旋转绞刀装置，将河底泥沙进行切割和搅动，再经吸泥管将绞起的泥沙物料，借助强大的泵力，输送到泥沙物料堆积场，它的挖泥、运泥、卸泥等工作过程，可以一次连续完成，它是一种效率高、成本较低的挖泥船，是良好的水下挖掘机械。
绞吸式挖泥船主要用于内河B级航区的江河湖泊,水库港口等从事清淤疏浚,冲填固堤与采沙作业.可挖掘中细砂,含砂淤泥,黏土,砂土,粗砂,和混有少量鹅卵石的土壤,泥泵允许通过的粒径为125MM,具有大排距,高强度,重负荷,连续作业,挖泥筑堤想结合的特点.