辟谷时间有短期、中期、长期之不同。短期者有三五天到两星期不等；中期者半月至百日；百日以上为长期辟谷。辟谷期间有完全禁水、禁食者；有不禁水但禁食者；有可以每天吃少量水果者；长期辟谷者还有以枣子、核桃等干果调节者。采用何种辟谷方式，要根据自己的生理感觉而定，进入辟谷状态后要随其自然，决不要有心理负担或施加强迫性观念。
一般说来，初学辟谷，先采用短期，并每天进食几个水果为好，等找到感觉，取得经验，再循序深入。当辟谷状态坚持到十天左右时，体重逐天下降开始停止，有一段适应期，一般反应比较大，血压较低，且忌奔跑或剧烈运动，争取使体质稳定下来。一般来说，辟谷期间并不影响正常的工作和学习，甚至仍能参加体力劳动。但必须保持心情平和，不惊不躁，走路有轻飘飘的感觉，要稳步前进，小心路人和车辆，不要在热闹、混乱场所停留。辟谷至四十天，血压会恢复至稳定点，一切如常，精力旺盛，危险性就减小了。
必须指出，辟谷状态是人类本身具有的一种生理潜能，任何人都可以被开发出来。中人们会发现人体生命还有许多潜能可以开发，例如不饥不渴、不冷不热、息停脉住、突增神力等，常人以为不可思议，其实毫不奇怪。内丹学是一门科学，辟谷状态更是可以用科学手段检验的事实，学者们可大胆进行实验研究，不必理睬那些伪科学家所纠合之无知蛮横鼠辈的诽谤。辟谷期间有存思、心理暗示等**，要严肃认真执行，心理学也是科学，也有自己规律。心灵诱导可启动辟谷，这也是千真万确的。为减少意外，辟谷要在有经验的老师指导下进行，将辟谷期间的生理指标和**感受记录下来，特别是要记录每天的血压、脉搏、大小便和体重，发现意外立即停止辟谷。
为谨慎起见，将辟谷期间进食水果等禁忌写出，以备教授辟谷的老师参考。
一忌饮酒。空腹饮酒刺激黏膜，易引起胃溃疡、胃炎。
二忌吸烟。吸烟引起胃酸增加，引发饥饿感，易引起烟醉、头晕、乏力、头痛。三忌饮茶。饮茶易刺激神经，引起茶醉，导致心慌、脉快和四肢无力。
四忌吃糖。吃糖会使血糖升高，导致动脉粥样硬化，影响肾功能和血液循环。且易引发饥饿感，使辟谷失败。
五忌喝牛奶、豆浆。在没摄入淀粉时，牛奶等皆难吸收，且不合辟谷本旨。
六忌吃柿子。空腹时易和胃酸结合成难以溶解的硬块，引起胃溃疡、胃炎。
七忌吃香蕉。香蕉中含镁多，易引起血液中镁钙比例失调，对心血管产生抑制作用。
八忌吃蕃茄。番茄易与胃酸发生化学反应合成难溶解的硬块，引起胃溃疡、胃炎。九忌吃橘子。橘子汁含大量糖份和有机酸，空腹会刺激胃黏膜。
十忌吃山楂。空腹吃山楂不仅耗气，而且会引发饥饿感，出现胃痛。
十一忌吃白薯。白薯中含单宁和胶质，会刺激胃分泌过多胃酸，且和辟谷本旨不合。
十二忌吃生葱、姜、大蒜，耗人气息，易引发急性胃炎。其他中医认为破气的药物、食品、蔬菜如萝卜等，亦不可食。
辟谷期间可食瓜果以黄瓜为优，其他如西瓜、苹果、梨、桃、葡萄、猕猴桃、火龙果等，皆可供选择，但是只喝矿泉水。长期辟谷者可服些红枣、核桃、板栗、百合、黄精等干果和药材，忌服豆豉汤等物。辟谷结束时首次宜进食淀粉性流质食品，由少渐增，切莫暴食暴饮。辟谷期间体重可下降5——15公斤之多，恢复饮食后有些反弹，但要自觉将体重控制在合理限度之内。辟谷期间某些不健全细胞（包括肿瘤细胞）和多余脂肪被转化为热量消耗掉，身体生理潜能得到开发，某些疾病不药而愈，这显然对人体健康是有利的，辟谷是对身体的净化。
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