薄荷，别名蕃荷菜、苏薄荷等，为唇形科薄荷属多年生宿根性草本植物。薄荷可作菜用、药用，也可用于香料、食品、化妆品等工业，用途广，用量大。薄荷在我国各地都有栽培，以江苏、浙江、安徽等省为多。
薄荷对温度的适应能力比较强，其生长的最适温度为25℃左右，在收割季节，昼夜温差大有利于薄荷植株中薄荷脑的积累。薄荷为长日照作物，喜阳光，日照长可促进开花，且有利于油脑的积累。薄荷喜温暖湿润，不同生育期对水分有不同要求。薄荷对土壤的要求不是特别严格，其适应性较强，除过砂、过黏、酸碱度过重的土壤以及低洼排水不良的土壤外，一般土壤均能种植，土壤pH以6.0~7.5为宜。在栽培中，以砂质壤土、冲积土为好。
薄荷能清热解毒，疏风散热，治头痛风热、咽喉疼痛、鼻塞等症；能使血管扩张，具有散热之用；能消除胃痛胃寒，促进胃酸分泌，以防消化不良；薄荷能扩张气管，以舒缓气喘、咳嗽等不适。此外，薄荷亦有杀菌作用，用于对抗大肠杆菌及金黄色葡萄球菌较为有效。薄荷有利尿功能，多饮可助减肥；薄荷茶可用来洗头，能消除头皮屑，令头发清爽，洗发后留有天然的清香，令人精神一振；外敷薄荷汁可使皮肤更加润滑。