一个购物中心表面看起来运营感觉很简单，实际上购物中心运用前必须要将购物中心的设计设计妥当，如果购物中心设计的不妥将会出现以 上问题。出现这些问题就是设计上的重大缺陷。
1.购物中心空间比例失调
购物中心空间比例失调有两种不同的情况，一种是室外空间，过于宽大，最常见的是空间追求高大上，或是把停车场放在地面，使购物中心 前广场、室外空间过于宽大，而不被消费者喜欢。另一种是空间过于宽大甚至巨大，中间各楼层连接天桥不够，造成消费者逛街时同样费劲 。
2.购物中心的动线不合理
购物中心层与层之间动线设计不合理，造成消费者没办法正确去找到想要去的地方；同一个购物中心建筑注入非购物中心模块，造成错层， 消费者购物的动线被切断。
3.停车场设计布局不到位
停车场数量严重不足、管理混乱、停车位被商场人员(包括商家)、过夜车辆占用（常见于不收费或收费很低的停车场）、停车场迁就住宅、 写字楼的停车场板块而造成购物中心停车场成牺牲品、驾车购物进出动线极不合理。
4.消防设施不达标
购物中心的消防设施不达标由于多栋楼宇之间合围的原室外广场被室内化，造成难以解决的消防等方面的“历史遗留问题”，或弯道、坡道 设计有明显安全隐患。