合金钢一般包括合金结构钢、合金工具钢、高速钢、高铬模具钢、不锈钢和高温合金等。由于各种合金钢的化学成分不同，其所采用的锻造方式也有一定差异。如高速钢和高铬模具钢，一般多用于制造模具，为了使其材料内部的碳化物得以破碎，坯料需反复锻打，使之达到标准所规定的等级要求，从而满足使用要求；另一方面，模具毛坯外形比较简单，用自由锻便可保证成形要求。但对于少数用作刀具的高速钢毛坯，也多采用特种成形方法，如多辊型轧和热挤压等。但对于合金结构钢、合金工具钢、不锈钢和高温合金等，由于其用途更为广泛，对中小机械零件而言，批量较大时，一般多采用模锻方法制取毛坯。
由于合金钢的化学成分很复杂，要制取高质量的锻件是比较困难的。其与一般碳素结构钢相比，合金钢的可锻性差，是由于其低塑性、高变形抗力、低导热性和较狭窄的模锻温度范围所决定的，如表13为合金钢的平均锻造温度范围。因此，合金钢模锻时，其锻件结构设计和模具设计，应考虑其材质的特点。
合金钢锻造时必须尽可能采用提高塑性的热模锻方法：如限制展宽的有毛边模锻、无毛边模锻、挤压模锻、平锻机模锻和包套模锻等。有时还可以考虑采用热模锻造方法。其目的是使坯料在模具型腔中处于三向压应力状态下，以提高其塑性，从而提高合金钢的成形能力，最终获得所需锻件。
合金钢模锻常用原材料一般为各种截面的轧材或挤压棒材。下料方式常采用剪切下料或车削下料。
合金钢锻件，根据其应用的领域不同，种类是多种多样的。为了便于制定工艺和选择合适的锻造方法，使之有一个规范的设计程序。一般根据锻件的外形结构将锻件分为长轴类、短轴类和翼片三大类。前两类锻件与一般碳钢锻件分类相同，而翼片类锻件主要是指各种发动机中压气机和涡轮机叶片、汽轮机叶片锻件等，以及厚度远小于长、宽尺寸的薄锻件等。