该品多呈卵形、类球形、三角形或四方形等，大小不一，其直径为0.6～3（4.5）厘米，少数呈管状或碎片。表面黄红色至棕黄色，有的表面挂有一层黑色光亮的薄膜，习称“乌金衣”，有的粗糙，具疣状突起，有的具龟裂纹。体轻，质酥脆，易分层剥落，断面金黄色，可见细密的同心层纹，有的夹有白心。气清香，味苦而后甘，有清凉感，嚼之易碎，不粘牙。
记者杨北泉报道：牛黄是传统名贵中药材，一般分为人工牛黄和天然牛黄，后者十分稀少。如果有人得到天然牛黄，往往被认为很幸运。近日，兴国县均村乡中洽村的村民黎发贵就遇上了一件幸运事——在屠宰黄牛的时候，从牛胆中意外收获了近10克牛黄。黎发贵仔细辨别，感觉是天然牛黄。
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23日，在中洽村的家中，黎发贵小心翼翼地从房间里端出了前几天得到的牛黄。记者看到，牛黄盛放在一个饭碗中，颜色呈黄褐色，保持着管状形态。由于刚获取不久，这些牛黄中还残留了部分胆汁，湿润的牛黄重量接近10克。
黎发贵说，前不久，他从靠近均村乡的吉安市万安县一户村民手中购买了一头年龄约15岁的大公牛，并在除夕前一天进行了屠宰。屠宰过程中，他惊奇地发现公牛的胆囊已经干瘪枯竭，“我摸了摸，发现里面有硬硬的东西。我以前听说过牛胆里面会有牛黄，于是马上就把胆囊剥开，发现里面装满了像管子一样的牛黄，当时别提多高兴了！”过年时意外收获牛黄，直到现在，黎发贵说起来依旧显得很兴奋。”
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８０年代同仁堂安宫牛黄丸旭----价格：RMB日期：
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八十年代早期同仁堂产安宫牛----价格：RMB日期：
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牛黄完整者多呈卵形,质轻,表面金黄至黄褐色,细腻而有光泽。中医学认为牛黄气清香,味微苦而后甜,性凉。可用于解热、解毒、定惊。内服治高热神志、癫狂、小儿惊风、抽搐等症,外用治咽喉肿痛、口疮痈肿、疗毒症。天然牛黄很珍贵,国际上的价格要高于黄金,大部分使用的是所谓人工牛黄。
牛黄是牛的胆结石,是传统名贵中药材2005年3月25日,人民网也曾报道了宁夏发现一重达1100克特大牛黄的。文章中表示,该颗牛黄极有可能是国内迄今为止发现的大一颗牛黄,其药用价值可达110万元左右。而桂宝明发现的这颗特大牛黄几乎是宁夏发现的特大牛黄的3倍。按照这则报道,桂宝明的牛黄估计是“地球上的”、“天下”。