谢兴武是当地屠户，平时以宰牛为业。当日清早，他将买来了马宰杀后，惊讶地发现，在马肚里，有两块大石头。在他十多年的屠户生涯中，这种情况，他碰到的并不多。洗干净后，发现石头的外表，透着淡灰褐色的清亮光泽，很像大理石。根据经验判断，谢兴武认为，这两块石头，应该就是马宝。据了解，马宝是我国传统中医药材中著名的“三宝”之一，还有两样宝是牛黄和狗宝，分别是马、牛、狗体内所生的结石。其中，马宝堪比药材中的黄金。但对于自己所得的这两块马宝，究竟价值几何，谢兴武无法判断。他期望懂行情的人，能给出一个参考。
马宝，味甘、咸、微苦，凉。本药材呈圆球形、卵圆形或扁圆形，大小不一，一般直径为6-20厘米。表面粉白色、灰白色或青白色。有光泽、光滑或凸凹不平。质坚硬，重如石。剖面呈灰白色，有同心层纹，俗称“涡纹”，偶有灰黑色致密纹理，中心常见有金属或树枝等异物。剖开后气臭、味淡且微咸。其中以色青白、外表有光泽、润滑如玉，有细草纹、质坚硬、断面涡纹细微者为佳品。清热化痰，镇惊安神。用于，小儿抽搐，痈肿疮毒。药效等同“牛黄”，黄金有价，牛黄无价。天然牛黄二十多万一斤，马宝，大约就是两到三万一斤。
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江苏师范大学生命科学学院的房兴堂教授说：“动物体内有一些病理产物，有的是以结石的形式出现，这在《本草纲目》里记载很多，其中著名的就是牛黄。
除此以外，还有一些在胃肠内形成的结石，比如说著名的就是马宝、狗宝。驴宝在古书里没有记载。但是骡宝在《四川中药志》有记载。马和驴杂交形成骡，既然马有马宝，骡有骡宝，那么驴身上出现驴宝，这也是很顺理成章的事。
杨浩说，父亲辛苦了一辈子，一生与马打交道，母亲腿部残疾，没有劳动能力，如果这次因为购买了病马因祸得福，也算对父亲的补偿和安慰。他愿意将马宝卖掉以后改善父亲的生活，先将其房子修缮一下，剩下的用于改善其生活。
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牛黄，为黄牛或水牛的胆囊结石（胆管或肝管结石）。多呈卵形、类球形或三角形，直径为１—３厘米，表面金黄色至棕黄色，深浅不一，较细腻而稍有光泽，质松脆。
宰牛时，要检查牛胆管与肝管，如发现有牛黄，应滤去胆汁，将牛黄取出，除去外部一层黑色光亮的“乌金衣”薄膜，阴干即成。
马宝、狗宝，为马、狗的胃肠道或膀眺中的结石。马宝有清肝、镇惊、化痰之功。狗宝能降逆止痛，解毒。
宰杀马、狗时，应检查其胃肠道或膀眺中是否有硬块，如发现，不论其大小都应及时取摘，让其自然阴干即成。据介绍，该马宝重达3.5千克，出自巴东县野三关镇，被誉为“国内马宝。恩施州食品药品监督检验所副所长吴绍敏介绍，马宝是马的胃结石有镇痉祛风、清热解毒、化痰治疗胃病等功效，自古与牛黄、狗宝并誉为“三宝”。