据史料记载，光绪二十年至二十二年（1894—1896），仅历时两年，银币一元从可换制钱一千二百文陡降至八百四十文。这种情况，造成了流通领域的混乱和不安。对此，在时任湖广总督张之洞的主持下，湖北省造币厂铸发了此种背面有“本省”两字的特殊银币，用于平抑湖北境内的钱、银兑价。
史料显示，当时用行政命令的形式强制规定，新铸的“本省”银币一元折制钱一千文，所有本地的官项收支必须使用此种银币。商民应缴各项税赋，须以制钱一千比一的兑换率到专设机构兑换成“本省”银元，再行税赋缴纳。
这项行政措施，主旨在于，通过制定的银元与制钱的统一定价来带动民间的比价稳定。然而，由于当时银、钱比价的起伏动荡，不仅是银、钱复本位币制的先天缺陷，同时也是全国性、乃至世界性的银、铜原料供需变化所造成的。
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一地一域的强制行政干预是不能奏效的。所以，此项政令的推行，遭到了民间的强烈抵制，人们用种种理由不去兑换定价高估二成的“本省”银元，以致此项地方性的法规在推行不久便告搁浅。而与之配套合的湖北“本省”银元，也在滞碍难行的情况下，被大量回收熔化。世间散落，寥寥无几。
“黑龙江省造光绪元宝”是中国近代机制币中的十大名誉品之一，“黑龙江省造光绪元宝”之所以名气大是由于他的历史性和珍稀性决定的。这玫钱币版面设计优雅，雕刻精良，但是，铸造量不多，所以存世极罕，有极高的历史价值与学术价值。光绪八年（1882年）吉林造币厂，已经试铸成功厂平一两银元的14年后，光绪十五年（1889年）广东造币厂已经试铸成功光绪元宝“七三反版”银元并正式申报朝廷的八年后（1896年）黑龙江省将军决计申报银元自行铸造大略。因为，外省纷纷建厂铸造银元已成大势。朝廷只能屡次委婉拒绝，强调邻省“搭铸”。黑龙江省其实是边请，边干。光绪二十三年（1897年6月），在德国机器已经运到的情况下，黑龙江将军寿山才于光绪二十六年（1900年5月）向朝廷奏文“黑龙江购到机器，自铸银元，以资流通。”1900年奏文已经与初“协饷”的说法迥异。其实，届时全国已有至少21个造币厂，并有产品投入市场流通。嗣后，存有黑龙江七钱二分和三钱六分版的黄铜样币（见上海古籍出版社：《中国银币图录》96页）。时间约在1896——1897年间。然后，黑龙江省又先后委托奉天、天津、安徽造币厂试铸了直径39毫米，重量在25.7克左右，楷书七钱二分银元。之后，又由鲁尔智.乔治签名试制了楷书黑龙江库平一两光绪元宝，直径约43-45毫米，重量在27.1-34.2克之间。（详见天津古籍出版社：《中国银元图集》。时约庚子之乱（1900年）前后。
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黑龙江是中国纬度北的边陲省份，以往既未闻设有造币厂也无以此省为名的银币，传世有“黑龙江省造”七钱二分及三钱六分黄铜样币，故一般均认为此当系外地所制，施嘉干编1949年6月上海出版的《中国近代铸币汇考》内则特别指出有湖北省代制之说。亦有样币来自外洋的看法，有些书谱对此存疑而未予收录。
根据《大清德宗景（光绪）皇帝实录》的记载，1898年2月黑龙江将军恩泽奏，江省利用银圆，各省应拨协饷，请饬解鄂局代铸。得旨，户部知道，即着转行各该省办理。1899年7月恩泽奏请拨款设局鼓铸银元，朝廷的答复是该省需用银元，尽可就近由吉林搭铸，毋庸另行设局。稍后恩泽再以黑龙江省银元附吉林搭铸，诸多窒碍，仍请准自铸，并调鄂省银圆工匠来江承造，俾敷通省之需。1900年1月朝廷回复由署黑龙江将军寿山体察情形，再行覆奏。同年5月初，署黑龙江将军寿山奏，“黑龙江购到机器，自铸银圆，以资流通。”由此可知，黑龙江省设局造币一事确实“有开铸之议”，且计画请已有往来的湖北省派工匠协助，所谓湖北省代制之说并非没有依据的传言，此与施嘉干的记叙吻合。而若以其设计与湖北省造银元有几分相似，极有可能是湖北省在受托后先行雕刻模具及试制样币，准备由应聘的工匠携至该省作呈核及生产之用。然而受义和团运动的影响，俄军在该年7月挥兵入侵东北，四处劫掠并占地多处，黑龙江省自行设局造币一事终未遂成功。