狗头金是一种含杂质的自然金块，多来自于富含金质的流星陨落、黄金雨地质时期形成的富金矿矿石。有人以其形似马蹄，称之为马蹄金。但多数通称这种天然块金为狗头金。其产出相当稀少，其价值通常远超过同等重量的纯金，故被人们视为宝中之宝。
从以往发现的狗头金来看，一般有三种形态，即金包石、石包金、金包水三种，而按天然金块的成色如何来判断，大于0.295mm的称巨粒金，狗头金多属于巨粒金。狗头金等自然块金的质地并不纯净，一般都含有少量其他金属，以含白银为普遍，其他还有铜、铁、铂等。
根据统计资料，世界上已发现大于10kg的狗头金约有8000～10000块。数量多首推澳大利亚，占狗头金总量的80%。产于澳大利亚名为霍尔特曼的世界上大的狗头金重285.77公斤，含纯金92公斤，其含金率仅为32.2%。
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大块的、富含金质的流星陨落所产生的狗头金是品味高的狗头金，由于这种流星在穿越地球大气层时产生强烈摩擦和剧烈氧化燃烧，使得很多杂质在这个过程中消耗掉。这种狗头金含金量很高，世上极为罕见，或为民间私藏，或为镇国之宝。
北宋沈括在他的《梦溪笔谈》卷二十里曾写过：“治平元年，常州日禺时，天有大声如雷，乃一大星，几如月，见于东南。少时而又震一声，移著西南。又一震而坠在宜兴县民许氏园中，远近皆见，火光赫然照天，……视地中只有一窍如杯大，极深。
下视之，星在其中，荧荧然，良久渐暗，尚热不可近。又久之，发其窍，深三尺余，乃得一圆石，犹热，其大如拳，一头微锐，色如金，重亦如之。”
相传清朝时，地方官员为了博得老佛爷的欢心，曾想挖一块狗头金送给她做生日礼物。他们发动了许多人找狗头金也没有找到，离过生日的日子越来越近，后只好作罢。可以说，狗头金是只可遇而不可求的。
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1909年，四川省盐源县一位采金工人在井下作业时不幸被顶上掉下来“石块”砸伤了脚，他搬开“石头”感到很重，搬到坑口一看，竟是一块狗头金，重达31kg。
世界军事史上有一支的部队，世界上惟一的寻宝部队：中国武警黄金部队，迄今已累计探获黄金资源1800多吨。1988年，奋战在兴安岭的黄金五支队官兵淘到了震惊中国的特大“狗头金”。这块金子重达2155.8克，含金70%以上。
一座城市曾经因为狗头金而兴起。19世纪中叶，一位木匠在美国西海岸路旁拣到一块狗头金，重32kg，此事传播开来，人群纷纷涌向这里，到处挖金子，形成了一个找金热潮。持续了50年的淘金热之后，一座新兴的旧金山市出现了。
狗头金是天然产出的，质地不纯的，颗粒大而形态不规则的块金。它通常由自然金、石英和其他矿物集合体组成。有人以其形似狗头，称之为狗头金。有人以其形似马蹄，称之为马蹄金；但多数通称这种天然块金为狗头金。
1909年，四川省盐源县一位采金工人在井下作业时不幸被顶上掉下来“石块”砸伤了脚，他搬开“石头”感到很重，搬到坑口一看，竟是一块狗头金，重达31kg
报载四川省白玉县孔隆沟，有一个盛产狗头金的山沟，1987年又找到重4800.8g和6136.15g的大金块，接连刷新建国以来我国找到狗头金的重量记录，堪称“国宝”。