公元1038年，党项族首领李元昊脱宋称帝，建都兴庆府，后改中兴府（今银川），国号大夏，史称西夏。西夏境内以流通使用唐宋钱币为主。但在中原先进文化的影响下，西夏也先铸造使用货币。西夏货币继承了中原王朝钱币的风格，形制大小、厚薄轻重、钱文称谓、文字书写、铸造工艺等均与唐宋钱币相类，透射出汉文化的深远影响，但又具有浓郁的民族和区域特色。
西夏货币铸造数量不大，“天盛元宝”是存世数量多的西夏钱币。西夏存在约190年，共传十帝，曾先后铸造了“福圣（禀德）宝钱”、“大安宝钱”、“贞观宝钱”、“乾佑宝钱”、“天庆宝钱”、“大安通宝”、“元德通宝”、“元德重宝”、“大德通宝”、“天盛元宝”、“乾祐元宝”、“天庆元宝”、“皇建元宝”、“光定元宝”等10余种西夏文、汉文钱币。但受铸币材料资源不足等客观条件的限制，西夏自铸钱数量较少，市场流通仍使用中原王朝旧钱。
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到西夏第五代皇帝仁宗李仁孝在位的天盛年间（1149－1169），因经济日益繁荣，对货币的需求量大增，加之金灭辽和北宋后，西夏与南宋地理阻隔，宋钱来源几乎断绝。于是西夏先大量铸钱。天盛元宝为汉文小平钱，钱文“天盛元宝”四字真书，旋读，光背无文，铸造精整，文字秀丽。钱径2.3—2.4厘米，重3.5—4.2克左右。此钱传世及出土数量甚大，不亚于北宋诸钱。1993年上海定边砖井镇一次就出土该钱5000余枚。天盛元宝除铜钱外，还有大量的铁钱。
由于西夏境内缺乏铜矿资源，因此天盛年间先大量鼓铸铁钱以解决流通货币短缺问题。天盛铁钱世间所存亦众，但大多锈蚀比较严重，品相精美字迹清晰者少见。
中国艺术品收藏协会近几年对皇建元宝市场价格分析估价表：
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西夏光定宝、皇建宝各价格：RMB日期：
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历代古钱一组：开通宝、大------价格：RMB日期：
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公元1038年,党项族首领李元昊脱宋称帝,建都兴庆府,后改中兴府（今银川）,国号大夏,史称西夏。西夏境内以流通使用唐宋钱币为主。但在中原先进古玩的影响下,西夏也先铸造使用钱币。西夏钱币继续了中原王朝钱币的气焰气焰,形制巨细、厚薄轻重、钱文称谓、文字誊写、铸造工艺等均与唐宋钱币相类,透射出汉古玩的深远影响,但又具有浓郁的民族和区域特色。
西夏钱币铸造数目不大,“天盛元宝”是存世数目多的西夏钱币。西夏存在约190年,共传十帝,曾先后铸造了“福圣（禀德）宝钱”、“大安宝钱”、“贞观宝钱”、“乾佑宝钱”、“天庆宝钱”、“大安通宝”、“元德通宝”、“元德重宝”、“大德通宝”、“天盛元宝”、“乾祐元宝”、“天庆元宝”、“皇建元宝”、“光定元宝”等10余种西夏文、华文钱币。但受铸币质料资源不足等客观条件的限制,西夏自铸钱数目较少,市场流通仍使用中原王朝旧钱。