笔筒是中国古代除笔、墨、纸、砚以外重要的文房用具，大约出现在明朝中晚期。笔筒因使用方便，很快就风靡天下，至今仍盛而不衰。清三代(康熙、雍正、乾隆)以前的瓷笔筒，因存量很小，一直是藏家追寻的目标，但晚清和民国时期出产的瓷笔筒存世量还很大。
笔筒从明末至清一直盛而不衰;成为古代文人墨客们案头工具中不可替代的美器。如今，精美的老笔筒早巳成为收藏市场上一道独特的风景。现如今收藏笔筒不再是一种文房用具的器物收藏，更是一种文化和历史的收藏，烧造工艺越难价值就越高，文化含量越高的笔筒价值越高。海内外收藏者一致认为笔筒收藏的前景看好、投资看广、价格看涨。
笔筒的制作材质丰富多样，外形或典雅活泼，或精美灵巧，透露出浓浓的文化意蕴和历史风情。虽说笔筒是收藏当中的“小器物”，但乾隆年间一只“鹿鹤同春”的白玉笔筒曾在香港佳得士2007年的拍卖会上，拍出过5408万港元的天价，并终以此价成交，可见这笔筒，物件虽小，价值绝不在其他珍稀古玩之下。
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清三代以前的瓷笔筒，应是着眼收藏的重点。在这一时期，制瓷业空前繁荣已达到巅峰，工艺水平之高超，瓷器种类之繁多，其中不乏珍品。一般来看，在陶瓷笔筒中，以人物为主的价格比山水的高，这主要是人物比较难画。如早在2004年春拍中，一件“明末清初·青花婴戏图大笔筒”，就曾以121万元的高价成交，若放到今天拍卖，其价格还能翻几番。文具能拍卖到这个价格是十分不易的。
清康熙、雍正、乾隆三朝被誉为我国制瓷工艺的历史高峰，其制瓷业的成就主要是装饰的改革和提高。除釉色外，装饰主要是彩绘、青花、釉里红、粉彩、五彩和斗彩各个品种，都是利用不同色料绘制各种花卉、图案画面，以增加瓷器的美观。如这件乾隆时期烧制的青花加紫如意耳笔筒，不但造型美观，而且瓷彩鲜艳。一件文房珍品，赢得人们的青睐。
深圳威斯登国际拍卖有限公司近几年对乾隆青花笔筒市场价格分析估价表：
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该青花加紫如意耳笔筒，是一件传世文物。器呈扁壶形，长方口，高17厘米，口径8厘米×5.7厘米，足径9.5厘米×5.5厘米。弧腹前后扁圆，肩置两如意耳，通体施豆青釉。腹部一面用钴蓝料绘枝叶，两朵菊花用铜红釉点缀。另一腹面以青花题写诗文，落款则用铜红釉。底部用青料书有“大清乾隆年制”六字竖行篆书印章款。整个笔筒造型灵巧美观，釉色幽雅隽永，青花浓重，铜红鲜艳，青红融为一体，色彩绚丽，引人入胜。
青花加紫又称“青花釉里红”，是瓷彩的一种，创烧于元代，即在青花纹饰间用铜红加绘花蕊、果实、龙纹等，因其色彩绚丽而著称，被视为我国古瓷的名贵品种。由于青花加紫这种工艺烧成难度大，在明代采用得不多，因为青花釉里红器要能两种色调都鲜艳是很难兼得的，尤其是铜红釉烧制技术几乎失传，直到清代前期的康熙才得以重新恢复和发展。但康熙青花釉里红的两种色调往往较淡，不理想。乾隆时期铜红釉烧制技术达到了历史上高水平，青花加紫瓷彩烧制成功，色彩纯正，凸显艺术魅力，有着乾隆的一份功劳。
乾隆帝在位60年，是个自命“风雅”的人物，酷爱艺术，对瓷器尤为喜爱。君主地位，使他能独占全国佳巧匠，以及他们所创造的艺术珍品。景德镇的瓷器生产在这一时期品种翻新，争奇斗艳，其中瓷质的各种文房用具，品种之多、制作之精，都超越了以往任何时候。如青花加紫如意耳笔筒，青花纯正，红色鲜艳，既是一件实用器，又是一件富有艺术魅力的陈设品。现均收藏在安徽省博物馆