地球上，铁的氧化物-磁铁矿和赤铁矿常常被认识是铁陨石。简单的鉴定方法：取一块白色的瓷板，用岩石在瓷板上刻画，白色瓷板上会留下典型的条痕，赤铁矿会留下红棕色的条痕，磁铁矿会留下灰黑色的条痕，而陨石不会留下条痕；而且如果能看到新鲜的岩石内部结构，铁陨石内部会是亮的银白色，而磁铁矿和赤铁矿没有这种特点，为黑色或灰黑色，如果在制作标准探针光片，在电子探针测试，磁铁矿或赤铁矿会是高价态的。而铁陨石的铁为原子态，镍含量较高，而地球上的岩石几乎不含有原子态的镍，除非是人工合成的。
陨石之所以珍贵，在于它们是“价廉物美”的科学样品，科学价值极高。陨石是来自外星球的石质的、铁质的或是石铁混合物质，对于人类而言，要从其它星球取回样品，陨石无疑廉价，无需动用宇宙飞船，无需耗巨资！据阿波罗宇宙飞船登月记载，曾经耗资亿万巨资，才仅仅从月球正面（或称月球的近边）采集了300多公斤月球表面的样品，仍然不能取得从地球表面不能看见的月球远边（或称月球背面）的样品。
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常被误认为是陨石的铁矿石有赤铁矿和磁铁矿，赤铁矿与磁铁不吸或弱吸，而磁铁矿与磁铁强吸。
铁陨石和石铁陨石内部都无一例外的含有单质铁(但含有单质铁的不一定是铁陨石和石铁陨石，还可能会是炉渣)，都与磁铁强烈的吸引，所以一块红棕色的石头如果与磁铁不相吸或吸力弱，那一定不是铁陨石和石铁陨石。
深圳威斯登国际拍卖有限公司近几年对赤铁陨石市场价格分析估价表：
铁陨石------价格：RMB日期：
石铁陨石----价格：RMB日期：
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自05年后，国内渐渐兴起了一股陨石收藏热潮。七八年间，不仅陨石的价格飙升，国内陨石收藏市场也日渐成形。四五年前，陨石所带来的经济价值还不为人所熟知。“无人知晓、无人关心、无人过问、无人关注”，在上世纪九十年代，全球涉足陨石交易的人仅200人左右，而目前参与其中的已增至万余人。而近几年在拍卖市场上价值上涨，买家都竞相对这类天外来客抱着极大的兴趣。
根据内部铁镍金属含量高低，陨石通常分为三大类：石陨石、石铁陨石、铁陨石。绝大多数陨石来自位于火星和木星之间的小行星。它们含有地球上不常见的矿物组合，或者地球上没有的球粒结构，通过研究陨石可以获得对太阳系的物质起源、组成和演化的认识。
国际市场上，陨石的交易价格很高。一般普通的陨石样品每公斤几万到几十万美元，而像火星和月球这样的珍陨，每公斤数千万美元。即使很一般的玻璃陨石也价值不菲。