龙山文化是因1928年首次发现于山东章丘市龙山镇城子崖而得名的。
距今年代约3500~4000年，它的下限年代较晚，有可能已经跨到我国历史上的夏代，是高度成熟的新石器时代晚期文化。出土了许多玉石装饰品，鸟形或鸟头形玉饰成组随葬，为以后商代大量盛行动物雕开创了先例。出土有玉斧、玉锛、玉刀、玉凿、玉璇玑等。
从良渚、红山古玉多出自大中型墓葬分析，新石器时代玉器除祭天祀地，陪葬殓尸等几种用途外，还有辟邪，象征着权力、财富、贵贱等。中国玉器一开始，就带有神秘的色彩。
传说中的夏代，是中国个阶级社会。随着考古资料的不断积累，传说逐步变为现实，夏代文化正在不断揭示出来。夏代玉器的风格，应是良渚文化、龙山文化、红山文化玉器向殷商玉器的过渡形态，这可从河南偃师二里头遗址出土玉器窥其一斑。