铜元在我国发行流通前后不过半个世纪的时间。它在我国货币的历史的长河中，仅是十分短暂的一瞬间，但中国铜元见证了中国从封建社会演化为半封建半殖民地社会的历史过程，是中国近代货币史和钱币学的重要组成部分，有着不可磨灭的影响，历来以它独特的魅力，吸引起越来越多国内外钱币专家、学者、收藏者、爱好者去总结和回顾。
清末铜价剧涨，民间毁钱为铜，以获数倍之利，市面出现钱荒。广东因停铸制钱，市面制钱日乏，小额流通十分不便。为救钱荒，同时受香港铜元及外币影响,光绪26年6月，两广总督德寿与前总督李鸿章奏准广东仿香港铜仙铸造机制铜元。故清代机制铜元的铸造由广东伊始。继而福建、江苏、四川等省相继铸铜元。以红铜95%、白铅4%、锡%配合，每枚重二钱，当制钱十文。此枚正面为“光绪元宝”及满文“宝源”，外环珠圈，上缘纪地文字为“湖北省造”。下缘纪值文字为“当十”;背面铸“蟠龙”图及珠圈，龙身环绕火焰，张弛有度。
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清代“湖北省造光绪宝”价格：RMB日期：
１８９６年四川省造光绪宝当----价格：RMB日期：
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近几年湖北省光绪元宝市场成交的价格：
湖北省造光绪宝库平七钱价格：RMB日期：
１８９６年湖北省造“本省”----价格：RMB日期：
光绪宝广东省造库平七钱二双----价格：RMB日期：
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１８９６年四川省造光绪宝当----价格：RMB日期：
894年，湖北造币厂开始铸造“本省”银币，未流通即销毁，存世极少，十分珍贵。896年（光绪22年），开铸光绪元宝七钱二分银币，流通甚广，现市场上能经常看到，价值不高，约二三百元。过去，在铸造银币之前，都要先行试铸，有的用金，有的用铜。获准后再大批铸造，投放市场。所以，试铸样币十分稀少，能流传至今的，更是罕见。
该币工艺精湛，雕工完美，浮雕感强烈，镜面平整光滑，纹饰的相惯线显得非常清晰，字口、纹路和边齿深峻，完全是国外铸造的样币风格。钱币表面的包浆醇厚，极具观赏性。楷书文字书法极为精湛、大气，间架结构平衡舒展，在龙洋里首屈一指。此枚湖北省造光绪元宝铜币所有字面、图案表面均依势圆润凸起、错落有致，有立体雕塑之感。文字间架结构大气磅礴，犹如墨迹正在饱满之时，令文人叹为观止!祥云蟠龙前后有别，形似腾跃之际，使观者立感龙威无边!满文书法根基牢固、运笔自如、浑厚有力，深受中文行书书法精髓导引，颇具皇家风范。
纸钞部分，“948至95年版人民币六十枚大全套（仅缺瞻德城）”，以402.5万高价成交；一枚“版人民币伍佰圆瞻德城”，九五成新，以65.55万成交；“咸丰年天贞银钱号钱帖”43.7万元成交。
古钱部分，日本钱币收藏家平尾赞平旧藏的一批雕母表现亮眼，清“宣统通宝”背“宝泉”雕母（小型、直径：9.5mm），以估近7倍的价格69万成交；清“光绪通宝”背“宝泉”雕母（直径：24.2mm）以5.75万成交。
与普通湖北光绪银币不同，此类币背面龙图两侧加铸“本省”两字。这在中国铸币中唯此一例，殊为夺目，其币名也由此而得。除此之外，再加之其稀见异常，故历来被藏界视作中国珍稀银币中的大名誉品，久享尊宠。
据钱币界新近考证研究揭示，此种特别银币的的问世，系缘于市场的特殊之需而铸。清光绪年间，自咸丰朝以来的铜原料供给紧缺愈加显现，致使铜铸制钱与白银的兑换比价动荡不稳，并急速向“钱贵银贱”的趋势发展。
王先生再想想朋友说的价格，激动的好多古玩睡不着觉。但是他去了权威的鉴定机构，确定了钱币没有任何问题。两个月之后王先生以38万的价格卖出了这枚湖北造光绪元宝。现在房子车子都有了，生活过的很富裕。湖北“本省”银币，清光绪二十二至二十三年（896—897）湖北省铸币。与普通湖北光绪银币不同，此类币背面龙图两侧加铸“本省”两字。这在中国铸币中唯此一例，殊为夺目，其币名也由此而得。除此之外，再加之其稀见异常，故历来被藏界视作中国珍稀银币中的大名誉品，久享尊宠。