鼻烟壶一般以满把抓的体轻壳薄者为上品。其料质有水晶、翡翠、玉石、玛瑙、象牙、犀角、牛角、珐琅、瓷、铜、玻璃料等。工艺有内画、浮雕、阴刻、阳刻、套色等。可以说，鼻烟壶集中国书画、雕刻、镶嵌及玉石、瓷器、珐琅、漆器等艺术和工艺于一身。
汉人吸闻鼻烟始于明代。明末鼻烟进口甚少，仅广东一地有人吸闻。康熙开放海禁，西方传教士携带大量的鼻烟和盛装鼻烟的玻璃瓶，吸鼻烟渐成风尚。康熙对西方工艺品情有独钟，他吸纳了一批通晓玻璃烟壶制作和画珐琅的西方人，于紫禁城内制作鼻烟壶。鼻烟壶艺术在乾隆一朝达到极盛。
如何鉴赏评估清代翡翠鼻烟壶，清代翡翠鼻烟壶投资收购价格
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清代翡翠素面鼻烟壶价格：RMB日期：
清乾隆御制翡翠雕饕餮纹鼻烟----价格：RMB日期：
翡翠雕双凤云纹鼻烟壶价格：RMB日期：
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近几年清代翡翠鼻烟壶市场成交的价格：
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清代翡翠挂件价格：RMB日期：
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吉祥造型有象征福禄的葫芦形；代表喜庆的灯笼形；象征瓜瓞绵长的南瓜形；象征高雅洁净的玉兰花形等；还有蝉、象、龟、狮、鱼、鸡、灵芝、茄子、钟、蜡烛、荷花、人物等吉祥形状。
中国人吸闻鼻烟始于明代。明末鼻烟进口甚少，仅广东一地有人吸闻。康熙时开放海禁，西方传教士携带大量的鼻烟和盛装鼻烟的玻璃瓶来到中国，使吸鼻烟渐成风尚。
鼻烟壶的制作运用了许多珍贵的材质，乾隆皇帝是中国古代爱玉的帝王，他对玉的痴迷，促使“乾隆玉”成为十八世纪中国玉的代名词。不过分对玉器进行雕琢、古朴简约的美学主张，是乾隆时期简洁、复古和拘谨的雕刻风格的体现。在2013年的春季拍卖会，我们也看到了很多造型简约、古朴自然的的白玉鼻烟壶成为藏家的宠儿。
我国清代料器鼻烟壶的制作到了登峰造极的水平，作品为妙维俏，受西洋工艺和创作的影响，清代的工匠们在料器绘画制作和主题的选取上都有很大的变化和种类。料器是一种熔点较低且可塑性较强的玻璃，在烟壶种族中是丰富多彩的一个品种。料器温度不好掌握，稍不慎就前工尽弃，成功率低是这类鼻烟壶价值高的一个因素。
在近些年各种大型文物艺术品拍卖会上，小小的鼻烟壶总是不可或缺的拍品，而且价格呈明显上升趋势。1994年香港佳士得拍卖鼻烟壶，清代六色套料菊石纹鼻烟壶成交价为115000港元，清代玻璃珐琅彩花卉鼻烟壶成交价为80500港元。1995年香港苏富比拍卖鼻烟壶，清代化石刻字鼻烟壶成交价为207000港元，马少宣玻璃人物内画鼻烟壶成交价为40250港元。
鼻烟壶，就是盛鼻烟的容器。鼻烟，系用研磨成极细的烟草末掺入其他名贵香料等制成。明代晚期，意大利人利玛窦将鼻烟带入中国，作为贡品进献给万历皇帝。当时的鼻烟被装在瓶状的玻璃容器中，无论瓶身大小，上面都描着金花。初用来装鼻烟的玻璃瓶，俗称“大金花”、“小金花”。西方人设计的小型鼻烟盒，打开时容易翻散，吸食的时候容易被风刮走或散味儿，中国人就尝试换一种容器装入鼻烟。中国的“壶”，在汉代以前只有一个口，进水口也是出水口。“鼻烟壶”的命名便沿用了这个古老的概念。