砚台是我国艺术宝库中一颗璀璨的明珠，漫漫历史长河中，它既被古代文人骚客们当做重要的良师益友，也被众多收藏家们捧为极具内涵的艺术珍品。一方佳砚，多集艺术价值和实用价值为一身。
黄海涛认为，对想要进入砚台收藏领域的爱好者来说，有很多需要学习和注意的问题。他表示，新入门的爱好者应看重的是砚台这种特殊工具、特殊艺术品的性质和特点，即它首先必须是能用的砚，而不是能看的雕塑。其次，要看砚台的材质、雕刻艺术、承载的文化信息如何，“如材质优良、雕工精美、有文人题刻砚铭，就是选择藏砚的标准。收藏砚台，特别要注意，不是先找砚，而是先，即要找对老师。不要迷信‘名人’，要相信‘明人’（明白人），避免进入迷信名人的陷阱。”黄海涛说。
乾隆年制款砚台历年收购纪录，乾隆年制款砚台私下交易需要过关费吗
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自2007年，上海古玩古玩心推出“历代名砚专场”后，砚台拍卖就此脱离瓷杂类，成为独立的拍卖门类。即便是在2008年全球金融危机后经济疲软的几年里，砚台的拍卖成交额也相当亮眼，如2009年西泠印社“文房清玩·历代名砚专场”中，“吴昌硕铭、沈石友铭石破天惊端砚”以235万元成交；2010年上海古玩古玩心春拍中，清乾隆“乾隆御用”御题诗澄泥伏虎砚及紫檀盖盒以1400万元成交，打破了当时砚台拍卖的世界纪录。2012年西泠春拍中，一方清铭紫云砚估价150万元至250万元，成交价为586.5万元。
“回顾中华砚文化发展史，唐代砚雍容华贵，如出水杨贵妃；宋代砚冷峻峭拔，如风中李清照；明清砚外柔内刚，如章台柳如是。”黄海涛指出，一些当代砚的制作缺乏对传统文化的深入理解，一味追求繁复形式的堆砌，与砚台的文化属性相差甚远。但也有很多当代砚制作者能够在继承传统的基础上，敢于创新、勇于实践，将中华传统砚文化的工艺美学发扬光大，“这些制砚艺术家的作品值得期待。”
虽然砚台收藏尚属冷门，但其在拍卖市场中却表现出“热”的一面，特别是古砚，在近10年中屡屡拍出高价。近几年来，古砚台的拍卖价格更是稳步上升，屡创新高。
黄海涛曾在其所著的《开悟堂聊砚》中，提出了“三观、三维鉴定法”，即对砚台的远观、中观、近观。远观形气，即造型与气韵；中观包浆，即老砚上自然形成的氧化层以及附着物等；近观纹饰，即放大镜下看雕工、刀法以及铭文识别等。他认为，要避免真品以假乱真、误导视听，其根本在于综合治理：“砚者，永远不可控。名人可控别乱讲，藏家可控别乱买。”
古砚一直是收藏中的小众，虽然参拍藏品件数不多，但大多是名人大家的古砚精品。如今，随着艺术品拍卖市场的风起云涌，在国际古玩市场上，一方古代名砚的成交价也可谓“价胜金玉”。不久前，在上海古玩古玩心2009秋拍“文房清玩·历代名砚专场”中，砚台收藏中堪称“石渠宝笈”级的吴昌硕、沈石友、邵松年铭“和轩氏紫云砚”就以548.8万元的高价成交，创下了文人砚拍卖的世界纪录。