先秦时期的铸币主要是铜锡合金铸成的，铜质呈青红色，质地较硬挺；汉代至唐宋时期的绝大部分钱币均为青铜铸造，其特点是铜色青白中微带淡红。隋代的五铢钱因为锡的成份大，铜质泛白，称之为白钱。明嘉靖以后，开始向黄铜过渡，到天启年间，用黄铜铸币成为定制，钱币色泽较之以前发生了较大的变化，可见，我国古钱铸造均有规律可循。
宋神宗元丰元年(1078)年铸的“元丰通宝”版别极多，书法水平也高。其中元丰通宝隶书体钱文沉者、苍劲豪放，相传是苏轼笔迹，在钱币史上有“东坡元丰”之称。宋哲宗元祐年间(1085—1093年)，司马光、苏轼都用篆、行两书体写过“元祐通宝”对文钱。文字潇洒奔放、不拘一格，大有超世脱俗之感。宋仁宗赵祯所铸“皇宋通宝”九叠篆文，在宋代官印中常见，而出现在钱币上则极为罕见，堪称稀世珍宝。种书体皆被用于钱文之中，几乎可称为中国书体的博览会。
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如果我们把先秦时期的钱币掷在地上，传来清脆声，则此钱不太可靠；反之，如果明、清钱币掷地为哑音，则也必将怀疑。
中国钱币发展到北宋时期首次开创了以楷书、行书、草书、篆书、隶书等多种书体为钱文的钱币，同时还出现了一种由皇帝亲笔书写钱文的“御书钱”使钱文书法的艺术在这个时期达到了顶峰。北宋宋朝钱币，从铸造工艺、铸造质量、到艺术价值，堪称翻砂铸造工艺时期的巅峰。
2015年1月，一件中国钱币拍品在美国StephenAlbum拍卖公司(简称SA)钱币专场拍卖会上以28.68万美元成交，合约178.1万人民币，成为届时中国钱币板块大赢家。据悉，这件拍品是早前备受关注的民国时期著名钱币收藏家与鉴定家赵权之旧藏——泰和通宝折十。
有关资料显示，“泰和通宝”为金章宗泰和年间所铸，金章宗时期铸钱水平与宋徽宗崇宁、大观等一脉相承，在中国古钱币史中均为佳品。这枚拍品不仅是罕见品种，而且无明显破损，品相极好，综合决定了其具有的高价值。
北宋徽宗崇宁年间铸（公元1102年~1106年），币质有铜、铁、银。崇宁重宝为隶书铜、铁大钱，制作多亦精好，另有崇宁通宝钱文为徽宗御书瘦金体，铁划银钩，深具骨秀格清之气韵，书法超妙绝伦，堪称币文楷书之颠峰。
先秦时期的刀、布、圜钱等金属铸币上的文字是用大篆来书写的。秦汉时期，铭文书体属小篆范畴，如半两、五铢，但已有汉隶风格，其中莽钱为悬针篆。魏晋南北朝书体复杂。唐代钱币为八分隶书，唐代以后隶书盛行，五代十国主要为真、篆、隶三种。北宋钱币则有篆、隶、真、行、草。自南宋光宗绍熙以后至元、明、清，铭文均以楷书（真书）为主，间或篆、隶书体。因为我国是一个多民族国家，铸币铭文又有蒙、满、回、党项（西夏）等少数民族文字。