品相被称为是“保藏品的生命”。品相的好坏，不只影响到保藏品报价的区别，而且还关系到藏品是不是简单变现的疑问。铜元的品相对铜元保藏含义尤为严重。机制铜元无论是对外表的光亮度，甚至边丝的好坏都有严厉的请求，任何缺点都会影响藏品的报价。
老版是光绪33年制造的，有“库平一钱四分四厘”重5．3克的两角币，有“库平三钱六分”重13．3克的五角（半圆）币和“库平七钱二分”重26．6克的一元币三种。它们除有“云南省造”、“光绪元宝”和“库平×钱×分”的重要特征外，其正面上下方均有相关的英文字母YUN－NAN－PROVINCE（云南省造）和“库平×钱×分”的英文字母。
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清初中国对外贸易常呈出超,白银内流。嘉庆末年,尤其是战争头十华,随着大量输入和国际贸易扩大,造成巨额白银外流,便原己出现的银贵钱贱问题曰趋严重,银钱并行制度的弊端曰益严重和突出起来。时值外国机制银元泛滥为患,鉴于此时清末张之洞出任两广总督,至光绪十五年（1889年）改调湖广,先后在粤六年引进外国设备,创设枪炮厂,矿务局,广东钱局等。其所创设的广东钱局,对晚清币制改革产生了巨大影响,促使清末铸币在全国范围内发生了一次技术
新版云南省造光绪元宝是光绪34年制造发行的，其主要特征是没有英文字母，其银子含量和成色要低于老版许多。分别有“库平七分二厘”重2．6克、“库平一钱四分四厘”重5．3克、“库平三钱六分”重13．3克和“库平七钱二分”重26克（分别为一角币、二角币、半圆币和一圆币）的版别。
统计显示，截至8月23日的15天内，共有76枚光绪元宝在博宝上拍，总浏览次数刷新到2万以上。从博宝2009—2010年光绪元宝系列的在线拍卖看，至今共有1366枚钱币上拍，总浏览377556次，出价次数4816次。
光绪末年，云南省获准在昆明宝云局旧址设厂，招用四川技工并以德国进口机器按当时天津户部祖模造币。1907年建成云南银元局后又改名云南造币厂，生产“光绪元宝”新旧两类版别的银币。其中，老版成色较佳，市场流通信用较好；新版成色相对稍差，后来在流通中逐渐折中使用。
正好当年上海保利秋拍拍了一枚宣统三年大清银币大尾龙，一位新加坡的钱币收藏家以729万的价格买到手。随后掀起了一场银币大风波。