观赏石通过人力挖掘出来后，有些经过人为打磨、雕刻等手段改变石的原有形状及颜色，称为工艺石；有些则未经过人为手段改变形状或颜色的石，称为非工艺术品，或称为奇石、自然石等。中国是东方赏石文化的发祥地，而隋唐时代是赏石文化艺术昌盛发展的时期。在传统的赏石文化中，观赏石既可以用于造园、点缀，也可以居家陈列、赏玩，颇为雅致。
历年拍卖市场中的四大名石
据数据记载，中国内地首次出现这4种观赏石拍卖是在2002年。从年，只有中国嘉德、上海翰海、上海荣宝、上海华辰等拍卖公司做这类拍品，主要以灵璧石和英石为主，上拍的数量总和仅有个位数，成交率也不高，成交额多在百元到千元之间，少数拍品能拍出上万的成交价。唯独上海翰海一件“清—灵璧石摆件”拍出22万元的高价，远远高于其它拍品，成为当时高成交价拍品。
有没有收购观赏石的，观赏石哪里可以交易
本公司近几年对观赏石市场价格分析估价：
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近几年观赏石市场成交的价格：
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金华火腿----价格：RMB日期：
玛瑙瓶------价格：RMB日期：
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中国观赏石协会副会长张建升认为，与很多收藏品不同的是，观赏石存在较大的地域之别。他认为，观赏石的价值大致可分为历史价值，文化价值、科学价值和收藏价值。正所谓“黄金聚财石秀家，黄金有价石无价”，赏石艺术的真正价值存在于奇石精品中隐含的文化内涵和超越同类的稀缺性。一块观赏石蕴含着当地的文化及地质面貌，甚至可能产生重大的历史纪念意义，如陈列于紫光阁的洛阳牡丹石，是一块表明地域名的奇石，其价值自然不言而喻。
观赏石收藏四原则
精品原则。不应受在书上、画册中见过类似的，模样相近，或者成交、过类似观赏石，甚至卖过多少钱等因素的影响。要确定：只有精品观赏石才具有收藏价值和经济价值。所以，在选择或购买时要多比较、多选择。多听听资深专家或有过丰富收藏经验人士的意见。
观赏石价格攀升原因
观赏石是大自然的产物，其品质贵在自然、纯真，除了必要的表面清理之外，不可做有目的性的人为加工，其形成靠的是大自然的鬼斧神工，而非人为的雕琢处理。而随着近年来观赏石收藏的火热，市场上不乏伪石、假形石鱼目混珠，对收藏投资产生了一定的消极影响。专家表示，对于刚进入这个领域的藏家而言，需要多学习辨识真伪的知识，慎重购藏。“赏石艺术是发现的艺术，初涉观赏石收藏领域一定要了解观赏石的基本特性，熟知观赏石知识，理性地对观赏石的形、质、色、纹、韵，进行评定，切忌心血来潮，这样可以少走弯路，少交学费。”
在收藏界，尤其讲究“物以稀为贵”，观赏石也不例外。作为不可再生资源，观赏石以其“天然去雕饰”的独特性而得到众多藏家的青睐。随着观赏石收藏爱好者的增多，货源自然相对减少，随之就是观赏石价格的上涨。而古玩文化艺术品交易春拍上“宋·英石天柱峰”的高价成交，则将观赏石再次推上投资热点。