菊花石的质地坚硬,外表呈青灰色,里面有天然形成的白色菊花形结晶体,看上去很像自然界的菊花。其中的“菊花”部分,“花蕊”是晶粒状矿物的集合体。“花瓣”是一个个菱面体晶体形态紧挨或断续连接所产生,矿物成分依据品种不同而有所区别,其长短不等柱状矿物集合体,以花蕊为中心向三度空间做放射状排列,形态万千,慰为奇观。其中湖南浏阳出产的菊花石主要是方解石和玉髓(石英),有的含菱锶矿及天青石,另外还有如上海西山红柱石菊花石,存在于红柱石岩中,岩石基底为黑色、密集分布着灰白色的放射状红柱石集合体,成菊花状,每个花瓣则是一个红柱石晶体。其主要矿物成分则为红柱石。
起初，菊花石雕只是作为宫廷贡品，后来才在民间广泛流传。刚开始仅以石砚等小型文案用具为主，后又创刻了花屏、镜屏等观赏品。至民国初年，浏阳菊花石雕已相对成熟，文具、日用品、装饰品等产品已多达20余种。
雕琢艺人利用菊花石本身的特点，精工雕琢，理出花瓣，添枝加叶，浮雕成丛丛菊花。且因花形绝无雷同，每件菊花石雕工艺品都二，从而更显其珍贵。近年来，更是注重突破平面造型，发展到立体多层花卉和人物，如“黄巢咏菊”、“天女散花”等作品。
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现在来看,报价高的当属明清两代的砚台。许多珍藏者对“清三代”的砚台对比偏好,其珍藏报价自然较高。但由于明清两代的古砚报价一直攀升,珍藏者能够重视一下宋代古砚。而唐曾经以致到汉代的砚台,虽然其珍藏价值很高,也很名贵。
菊花石广泛分布于我国南方湖南、广西、江苏、贵州等地的二叠系栖霞期地层。其中以湖南浏阳菊花石为有名。此石像菊花一样，花芯有单芯、双芯、三芯和无芯，有类似竹叶菊、绣球龙葵菊、蒲叶菊和金钱菊花型等。雕琢艺人利用菊花石这些特点，精工雕琢，理出花瓣，添枝加叶，浮雕成丛丛菊花。近年来，突破平面造型，发展到立体多层花卉，并使人物进入这一独特的工艺品，如雕琢成“黄巢咏菊”、“天女散花”等人物神话故事作品。
现先后共收藏菊花砚两方。湖南浏阳双龙砚长26厘米，宽18厘米，厚4厘米，砚面雕乌龙两条，并衬有天然形成的两朵白色菊花，色彩鲜明；湖北恩施组合砚长26厘米，宽20厘米，厚6厘米，砚面、笔筒、笔架均有一朵洁白的菊花。
高品质的菊花石，整体构图细腻逼真，画意盎然，花蕊清晰，呈放射状扩展排列的花瓣长短不一，交错纷杂却有条理，层次丰富。而且，菊花图案与石底有着较大的颜色反差，使得画面突出，栩栩如生。另外，石底也要质地细腻，石肤润泽，无裂纹，使得看起来质感凝重，古朴典雅，与菊花的图案形成完美组合。
菊花石砚,以湖南省浏阳地区永和镇附近的济阳河底所产的菊花石制作。大约在清代中期乾隆年间（）始开采。菊花石具有菊花状纹饰的天然砚石。用它制成的砚台称“菊花石砚”或“菊花砚”。据研究，菊花石为含放射状天青石石灰岩，按花径的大小和花朵的形态，可分为乡球花、蝴蝶花、铜钱花、蟹爪花、鸡爪花等品种。相种菊花石至迟在清乾隆年间就被用作石雕材料，其中包括雕刻砚台。当时湖南的地方官还将其作为贡品，上献清廷。清末政治家、思想家潭嗣同酪爱化石，曾收藏许多菊花砚，自并名其庐为“石菊影庐”。菊花石砚质滑，不易发墨。。