古砚艺术馆馆长徐军向记者介绍，苏工自古甲天下。在历代先贤文人的参与与设计中，苏州的砚匠用出色的手艺，为后人留下了一方方古朴端庄流芳千古的古砚名品，并出现过一大批杰出的砚台大师。清代的顾二娘被认为是中国历史上有名的制砚家；近代的陈端友也是常熟人，乃一代制砚大家；而在今日，苏州蔡金兴制砚也受到各方肯定。
我国书法家协会会员蔡国声在《浅涉砚的前史和珍藏》中如是评判砚台的价值：“砚的珍藏和鉴赏能够从质（质地）、工（手艺）、铭（铭文）、品（品相）、饰（装修）五个方面钻研剖析。”明《海天旭日砚》本品直径长31.8厘米，石质坚细，润泽发墨，并有云霞水浪纹，制作朴素实用。
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沉州砚石是找到了，但一坑之内紫色石料也分三六九等，不能把红埠寺的紫石头都说成是沉州石。受变质岩成因的影响，真正的沉州石形成过程中，要在合适温度和庒力下熔入适当有色矿物质和云母，这种几率很低，因此沉州石弥足珍贵。
以四大名砚端、歙、洮河、澄泥砚为例，除澄泥砚为陶质外，其它均为变质岩，与“右军乡石，沉州砚”有个共同性就是都含有利于发墨的绢云母，因此含云母是名砚具有的重要组成含量。除发墨外，云母还具有防腐和发光的特点，因沉州石砚中含有云母，在日光下所产生的丝绢般“茫润”光泽，以及“得墨”效果，无疑是云母的作用。
投资选购砚台时可以从六个要点出发,优：材质要优良,端石、歙石、洮河石制成的砚台,均有收藏价值；古：年代要久远；精：雕刻要深湛,明清时的雕刻工艺好；名：有名人题款的砚台价值更高；特：有时代特征的砚台好；美：造型要美观,砚体要完整。
为了能够使砚台收藏更加专业,收藏者有必要了解一些养护和收藏要诀。
初期的砚形态原始,是用一块小研石在一面磨平的石器上压墨丸研磨成墨汁。至汉时,砚上泛起了镌刻,有石盖,下带足。魏晋至隋泛起了圆形瓷砚,由三足而多足。箕形砚是唐代常见的砚式,形同簸箕,砚底一端落地,一端以足支持。唐、宋时,砚台的造型越发多样化。
据邹洪利先容,一方具有珍藏价值的砚台对砚石的石材质地有很高的请求,这些砚石要具有发墨、贮墨、润笔、励毫的特征。发墨即墨与砚石相发,好的砚石能够使墨彩勃发。北宋著名文学家苏轼对砚台就曾有这样的结论：“砚之美,止于滑而发墨,此外皆余事也。”贮墨是指能够贮藏墨汁。除了对墨有好的影响外,一方好的砚台还应该对誊写用笔具有维护效果,这即是润笔、励毫的意义。
砚文化对于传承中华文明，对于表达中国古代人文思想，对于呈现中国古代社会生活历史场景，都具有重要的历史作用，因此，砚是中华文明得以延续和传承的重要载体，砚文化是中华文明得以丰富多彩的重要内容。