据称,端砚里的老坑、麻子坑、坑仔岩,都曾得到名人的青睐。喜欢赏玩砚台的东莞藏家清楚,产自肇庆的端砚是拍卖会的宠儿。公开信息显示,端州砚石的分布主要在羚羊峡东面的斧柯山一带。著名的砚石有水岩（老坑）、坑仔、麻仔坑、古塔岩、绿端,还有北岭一带的宋坑、梅花坑等。这些年来,具体何时算是砚台投资收藏先受关注的节点已难界定。不可否认的是,拍出高价的名砚起初并非高价入手。
古砚历史悠久，在大环境上带动了文房类藏品的升温。文房类藏品的突出特点就是“流传有序”，特别是曾经在拍卖中“露过脸”的精品。“艺术收藏品不断升温，但是文房类藏品所蕴含的文化品位、传统精神以及精美工艺，无一不是吸引藏家的魅力所在。
而从市场交易情况来看，达到收藏级的文房四宝价格都不低，一般都在万元级以上，几万元甚至十几万元的砚台并不稀奇，有的名人砚台甚至可以卖到上百万。从曾经的被冷落到如今的被广泛收藏，砚台重回大众视野的步伐快得惊人，据资料显示，端砚的价格在10年里上涨了几十倍，堪称“疯狂的石头”。
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本公司近几年对青州紫金石砚台市场价格分析估价：
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砚亦称为研，汉族传统手工艺品之一，砚与笔、墨、纸合称中国传统的文房四宝，是中国书法的必备用具。
据了解，砚台按材质分类，基本上可分为石质类砚(如端砚)、泥陶类砚(如虢州澄泥砚)、瓷质类砚(如青花瓷砚)、金属类砚(如铜砚)、宝玉石类砚(如玛瑙砚)、有机宝石类砚(如砚)、杂类砚(如木砚)这几大类别。而砚台制式的分类，在宋代就有几十种之多。至于砚台的社会属性分类，则有文人砚、民俗砚、官家砚、皇家砚等，制作风格包括广作(粤派)、皖作(歙派)、苏作(海派)、京作(京派)。
紫金石为历史名石，唐宋时即负盛名。宋高似孙《砚笺》云：“紫金石出临朐，色紫润泽，唐时竞取为砚。”宋代唐彦猷《砚录》云：“尝闻青州紫金石，余知青州，至即访紫金石所出，于州南二十里日临朐界，掘土丈余乃得之。”宋代李之彦、米芾等都对紫金石有高度赞誉。米芾《砚史》云：“紫金石砚，与右军砚无异，端出其下。”紫金石宋代初期已乏，所以青州府志、临朐县志均无记载。
汉代刘熙写的《释名》中解释：“砚者研也，可研墨使和濡也”。它是由原始社会的研磨器演变而来。初期的砚，形态原始，是用一块小研石在一面磨平的石器上压墨丸研磨成墨汁。至汉时，砚上出现了雕刻，有石盖，下带足。魏晋至隋出现了圆形瓷砚，由三足而多足。箕形砚是唐代常见的砚式，形同簸箕，砚底一端落地，一端以足支撑。唐、宋时，砚台的造型更加多样化。
砚盒木胎，方形。盒盖盝顶，子母口，盒身中凹，嵌入一块圆形砚石。砚石质地细润，略微鼓起，其上残存墨痕。盒身平面一角剜凿一凹槽，疑为置笔之用。古代文房四宝笔墨纸砚，砚台是重要的书写所需工具之一。汉代刘熙写的《释名》中解释：“砚者研也，可研墨使和濡也”。它是由原始社会的研磨器演变而来。初期的砚，形态原始，是用一块小研石在一面磨平的石器上压墨丸研磨成墨汁。
砚材的运用也极为广泛，其中以广东肇庆的端砚、安徽歙县的歙砚、甘肃卓尼的洮河砚、山西绛县的澄泥砚为突出，称“四大名砚”。
砚台历经秦汉、魏晋，至唐代起，各地相继发现适合制砚的石料，开始以石为主的砚台制作。其中采用广东端州的端石、安徽歙州的歙石及甘肃临洮的洮河石制作的砚台，被分别称作端砚、歙砚、洮河砚。史书将端、歙、临洮砚称作三大名砚。清末，又将山西的澄泥砚与端、歙、临洮，并列为中国四大名砚。也有人主张，以天然砚石雕制的鲁砚中的徐公石砚代替澄泥砚，合称四大名砚。