锅炉水处理设备中的全自动钠离子交换器采用离子交换原理，除掉水中的钙、镁等结垢离子。由于水的硬度主要由钙、镁形成及表示，将原水通过钠型阳离子交换树脂，使水中的硬度成分Ca2+、Mg2+与树脂中的Na+相交换，从而吸附水中的Ca2+、Mg2+，使水得到软化。
当树脂吸收少量的钙镁离子之后，随着树脂内Ca2+、Mg2+的增加，树脂除掉Ca2+、Mg2+的效能逐渐减弱，就需要进行再生。再生过程就是用盐箱中的盐水冲洗树脂层，把树脂上的硬度离子在置换出来，随再生废液排出罐外，树脂就又恢复了软化交换功能。
当然锅炉水处理设备中也会出现一些问题，锅炉水处理存在的问题：
1.没有实施锅炉水处理
因为有些锅炉由于容量比较小或者是在冬季被使用而常常没有得到人们的重视，而且那些管理小型锅炉的人员往往对锅炉水处理的经验不够，在锅炉管理过程中没有对小型锅炉实施锅炉水处理，使得锅炉发生结垢或者腐蚀等现象，久而久之对锅炉的管理造成了严重的影响。
2.锅炉水处理设备在使用中方法不当
有不少企业单位为了能够节省大的开支常常会对锅炉水的处理采取不科学方法。从个人利益上讲，这种做法能够减去化学药品的花销还能够免去水质分析人员的开支，但是却不能解决锅炉结垢和腐蚀的问题，同时不但造成了能源的浪费还会减少锅炉的使用寿命。
4.锅炉水处理设备问题
如果锅炉水在处理时所使用的水处理设备出水的质量不好，并且出水效率不高往往会加快锅炉的结垢以及腐蚀。其主要原因就是树脂使用不当使其受到破坏并发生氧化；或者是铁制锅炉的内壁没有得到及时、适当的处理导致树脂发生铁中毒。