据了解，目前，我国现今所见到的早的砚台是汉代的砚台。上海青浦的西汉圆形石砚（附研石）就是例证。早在秦汉时代，砚边多有小石头，唤作研石，就是用来压着墨以磨出墨汁的。秦汉墨多为丸状，尺寸偏小，不能手持着直接在砚上研磨，故需要研石。
投资选购砚台时可以从六个要点出发：
优：材质要优良，端石、歙石、洮河石制成的砚台，均有收藏价值;古：年代要久远;精：雕刻要深湛，明清时的雕刻工艺好;名：有名人题款的砚台价值更高;特：有时代特征的砚台好;美：造型要美观，砚体要完整。
翡翠砚台的真假如何鉴定，翡翠砚台的收购的价格是多少
本公司近几年对翡翠砚台市场价格分析估价：
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砚台的制作材料十分广泛。石材主要有端石、歙石、洮河石、红丝石、砣矶石、松花石等。除了石砚之外，其他砚台的种类还有玉砚、玉杂石砚、瓦砚、漆沙砚、铁砚、瓷砚、铜砚等。但人们通常所说和使用的砚台主要是以石砚为主。如今，砚台已成为一种收藏门类，在拍卖市场上，也逐渐显现出它的生机与活力。
今年4月初，嘉德四季首次推出的文房专场——“研濡生香——砚、墨、印及文房诸器”。其中，历代名砚成为亮点，有丰富历史传承痕迹、名家印款的古砚受关注。本专场共推出各类石砚110件，将近占专场拍品总量的6成，终，砚台的成交率为80%，一件清早期·黄任款短时罗汉图砚拍出32.2万，成为全场高价。
元明砚的造型则承袭了早期的箕形、抄手形、长方形、圆形等，元代晚期上海青浦重固镇高家台任氏家族墓的元圆形三足歙砚，以及明代上海宝山顾村明万历朱守城夫妇墓的明箕形端砚展现了当时的特色。
隋唐时期，经济发达，文化多元，端、歙、澄泥等名砚开始为世人所好。前期以圆砚为多，中唐以后箕形砚开始占主导地位。箕形砚砚面较深，蓄墨量大。作为唐代砚台基本样式的抄手砚就是从箕形砚发展而来。华慈祥说，典型的抄手砚底部是镂空的，手可以伸入，因为当时文人没有自己专门的书案，砚石需要经常搬动，抄手砚便于移动。
近日，上海博物馆推出“惟砚作田：上海博物馆藏砚精粹展”，以时间为顺序展现了古砚自战国秦汉至元明清时期的砚形风格。作为极具中国特色的传统文房器物，在中华文化的发展与文明的传播中，砚台起着不可替代的作用。而从拍卖市场上来看，砚台的价值也越来越被藏家所关注。