元宝鸽因形似元宝而得名，体态丰满优雅，寓意吉祥，走起路来就像有一只小母鸡非常的好看，是庭院不可缺少的观赏玩物。元宝鸽属于美国王鸽(展览型王鸽)，是观赏鸽的一种。其胸圆如球，宽而憨厚，步伐稳健，不善飞翔，可以家中小院如养小鸡一样散养。所谓的“元宝”是指它有一个独特的“V”形身材，与古代的金元宝之两头翘形状相同。一对优良的元宝鸽，首先是它们的羽色要单纯，要统一，精神状态好。远看有类似一个“元宝”的V型，挺胸抬头，尾羽短而上翘着。近看要像个小母鸡，胸宽，方圆。
元宝鸽具有以下优势：
(1)饲养易。母鸽生蛋后自孵、自育雏鸽，不需人工孵化、饲喂，也不需再分阶段饲养管理。乳鸽鸽免疫力、抗病能力强，其它禽类易感染的毁灭性疾病在鸽身上不易发生。肉鸽适应强，肉鸽的可适应气温为-40℃—40℃，在热带、亚热带、温带和寒带都能生长，因此在我国各地均可饲养。
(2)生长快。刚出壳的雏鸽体重只有20克左右。经亲鸽哺育25天，雏鸽可长到500克以上，是出壳时重的25倍。它是鸟类中早期增长速度最快的。
(3)成本低。肉鸽可大规模立体笼养，以植物性饲料为主，肉料比2：1。按目前市场玉米价格，每对乳鸽直接饲料成本不足3元。
(4)效益好。除去每对乳鸽的成本之后，每对乳鸽可获利润几百至几千不等！