鼻烟17世纪早传入中国时，并无容器，自康熙年间，清宫造办处开始制造玻璃、珐琅等各种鼻烟壶，中国工匠的才艺在其中淋漓尽致地得以发挥。
可以这样说，在鼻烟壶所有的大类别中，玉石类鼻烟壶（或称矿石类）是难断定其确切年代的一类了，也正因为如此，投资者在选择该类鼻烟壶进行投资时往往比较谨慎，也使得其价位很难攀升到一个新的高度。
说到收藏鼻烟壶，张园林老人说自己也是半路出家的。张先生家世代都是生产鼻烟的，但到了他这一代家里已经不再经营鼻烟，所以张老就把自己的主要精力放到了收藏鼻烟壶上，把自己对鼻烟的喜爱也全部投入到了鼻烟壶的收藏上。
张园林老人说鼻烟壶之所以能够受到欢迎就因为百种烟壶百种材质，这种包罗万象的收藏在收藏界也是不多见的。
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在世界上，中国素有「烟壶之乡」的称誉，其中鼻烟壶以其精巧卓绝的制作技术，被称为「集多种工艺之大成於一身的袖珍艺术品」。鼻烟壶为盛装鼻烟之容器，鼻烟系一种烟草制品，原为西洋之物，明末清初自欧洲传入中国後，加工转化後成为粉末状材，吸闻之後不但具有明目避疫的功效，吸闻鼻烟在各阶层更是蔚为风尚，且迅速地融入了中国的艺术风格，发展出匠心独运的各式鼻烟壶，在清代美学工艺上大放异彩，成为清代艺术的重要表徵之一。
加之清晚期道光因宫内乾嘉遗存较多，对和田玉实行“禁进”政策，而源源不断的玉石开采使得和田玉材彻底向民间放开，因而晚清、民国时期出现了民间大量仿制清三代玉烟壶的情况，这也使得后人的鉴别难度进一步加大。近年来更是出现了用俄料仿制和田玉的情况，材料的掺杂进一步混淆了市场。综合上述两个原因，人们在选择玉石类鼻烟壶时往往持谨慎态度。
这是清代典型的和田白玉鼻烟壶，玉质又白又细腻，壶盖是金托盖，而且也是老。清代和田玉的一个特点就是玉质细腻、油性大、比重也大。这款鼻烟壶的一个特点就是壶口处是凹进去的，而且壶口非常小，但是上手感觉整件鼻烟壶并不是很重，里面掏膛很大，这就是这款鼻烟壶的特别之处，通过这一点也能体现出当时工匠的精湛工艺。
首先，玉石类材料的共性是硬度高，因此其加工手段只能是琢磨，利用玉器行业的专业工具“砣子”或“水凳”来加工。玉器的断代鉴别往往依据材料和工艺，如果说早期玉器以岫岩玉、蓝田玉等为主材料，那么自汉以后，由于工具的改进，玉器以和田玉为主，清代（尤其是清早中期）也是和田玉器制作业发达的时期，玉质鼻烟壶制作也一样选择了和田玉作为主材料。在材料相同的情况下，要鉴别玉器的年代只能依靠制作工艺的差别了，具体体现在砣线、琢孔等地方的细微差别，因为纹饰和沁色都是相对容易仿的。如果说区别唐宋老玉与明清玉的“工”还比较容易的话，那么要将仅仅延续两三百年的清代及民国时期的玉器的“工”区别细分开来则是极为不易的事情，这也是目前的玉器专家正在努力解决的课题。
2014年，古玩文化艺术品交易的“玛丽及庄智博鼻烟壶珍藏：第九部分”专场中，197件拍品全数拍出，成交额达2950万港元，接近估价两倍。在即将开始的第十部分专场中，也有很多精品值得期待。香港苏富比中国艺术品部副董事周卓盈介绍，如拍品中的第88号“清乾隆御制料胎画珐琅仕女图长方鼻烟壶”(估价400万至500万港元)，该作品为清乾隆时期宫廷造办处御制，同者可见两例存世，分别藏于上海故宫博物院及台北故宫博物院。该鼻烟壶两侧以胭脂红精绘西洋图景，其笔触借鉴西方素描画法，在构图、明暗上也可看出西方绘画的影响，是一件融汇东西方艺术风格的难得佳作。