南方文化产权艺术总监李杰告诉记者，收藏砚台主要有三个标准。一是看砚台的材质。以地区分布来说，广东主要收藏端砚，肇庆就是端砚的富矿，上海西泠和上海地区淘到的端砚也不错。安徽则主要收藏射砚。二是看有无砚名。也就是看是不是名人收藏过的，像清代的纪晓岚等大家或者御用的，价格就不一样。同等材质没有砚名的，价格在几千元到几万元不等。不过也要看什么砚台，要是端砚的话，好的石头也可能达上百万元。
随着砚台市场的日渐繁荣，砚文化、砚学也在兴起。一批继承、弘扬砚文化的先行者已推出砚学专著，一批有识之士也纷纷建立组织宣传推广砚文化。今年天津起源于南北朝时期的文房四宝即笔、墨、纸、砚是中国传统文化的精髓之一，历来是文人墨客的必备之物。所谓“文房四宝”砚为首，砚台由于其质地坚实，用材考究，并且能传之千古，因此备受人们喜爱。收藏成为中华文化得以保留的一个重要途径，而古砚作为中华文明的一隅势必成为藏家的爱物。
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到了2010年春、秋二拍，其形势更是居高不下，春拍79方砚，成交，其中两方名砚超过百万元;秋拍83方砚，82方成交，成交率达98.8%，有4方名砚跨过百万元。
更令人拍案的是，上海古玩古玩心2010春拍，清乾隆“乾隆御用”御题诗澄泥伏虎砚及紫檀盖盒以1400万元成交，打破了砚台拍卖的世界高纪录。
而在近的2012年上海古玩古玩心春拍中，一方清铭紫云砚估价150万元至250万元，成交价也高达586.5万元。由此可以看出市场一直未被关注的名砚已经成为众多藏家关注的焦点。
作为文房四宝中凝聚文人情愫多的文玩，砚产生于春秋时期，比纸的历史悠久。在《文房四谱·砚谱》引文嵩《即墨侯石虚中传》写道：“石虚中，字居默，南越人，因累勋绩，封之即墨侯。”于是“石虚中”“居默”“即墨侯”，便成了砚的雅号。
2007年西泠印社春拍历代名砚专场，首场就跨越了“万事开头难”的阶段，拍卖117方砚，成交115方，成交率高达98.3%，总成交价1832万元，比预计高估价820万元高出一倍多，其中单方砚价达16万元。
古玩鉴赏家蔡国声告诉记者，我国制造砚台的历史久远，根据制砚原料的不同，汉代以来，砚台就有石砚、玉砚、陶砚、瓷砚、瓦砚、澄泥砚和铜、铁、银等金属砚的不同叫法。但是从实用的角度，一般只有瓦砚和石砚两大类。瓦砚按照制作的不同，分澄泥砚和砖瓦砚两种；石砚按照产地，又分为端砚、歙砚、乌金砚、灵岩石砚、开化石砚、大沽石砚、沉州石砚、溪石砚、洮石砚、紫金石砚等十多个品种。
虽然根据制砚原料的不同，有石砚、玉砚、陶砚等不同叫法，但从实用的角度，一般只有瓦砚和石砚两大类。瓦砚按照制作的不同，分澄泥砚和砖瓦砚两种；石砚按照产地，又分为端砚、歙砚、乌金砚、灵岩石砚、开化石砚、大沽石砚、沉州石砚、溪石砚、洮石砚、紫金石砚、辽砚、松花石砚等十多个品种。