从材质上分，瓦当主要有灰陶瓦当、琉璃瓦当和金属瓦当几种。灰陶瓦当古老，也普通，从西周到明清，始终是瓦当中主要的品种。大约在唐代以后出现了琉璃瓦当。琉璃瓦当是在泥质瓦坯上施釉烧成，有青、绿、蓝、黄等多种颜色，用于等级较高的建筑物。宋元明清时期，个别建筑物上使用了金属瓦当。
汉代还有一种附铜砚盒的石砚，铜砚盒常作兽形,安徽肥东与江苏徐州各出一例。徐州的兽形铜砚盒通体鎏金，满布鎏银的云气纹，杂嵌、绿松石和青金石，造型瑰奇，色彩绚烂，是珍贵的古文物。
晋代流行瓷砚，起初为圆形三足，形制大体沿袭汉代的圆砚。南北朝时的瓷圆砚下装一圈柱足，又被称作辟雍砚。这时也出现了箕形的风字砚，现存早的一面系1955年于西安郭家滩，有东魏武定七年(549)铭文。
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“二十年来，我边研究古砚台边读古今砚论，受益匪浅，感觉是爬在古人为我们竖好的梯子上来的，每次独自走进我的藏室，欣赏着古人为我们留下的方方砚台，心中感慨万千，收藏一方古砚如同在收藏一段历史、一份文化，让我乐此不疲。”郑连桂说。
砚台作为文房四宝之一，遭到历代文人追捧。宋代四大书法家“苏黄米蔡”更是酷爱藏砚。自古就有“米癫拜石”的千古美谈，曾有一位江南巨贾央求米芾这位“砚痴”，愿以一座园林豪宅换得他所藏的一方南唐后主李煜的灵璧石砚。砚台自古就有出资保藏价值，由此可见一斑。
古宫殿瓦所作之砚的俗称。又名"砚瓦"。汉魏未央官铜雀台等诸殿瓦，瓦身如半个，面至背厚一寸弱，背平可研墨，唐宋以来，去其身以为砚，俗呼"瓦头砚"。砚，也作"研"。唐贯休《禅月集·砚瓦诗》:"应念研磨苦，无为瓦砾看。"参阅宋苏易简《文房四谱·砚谱》、《百宝总珍集·瓦砚》、明曹昭《格古要论·汉末未央宫瓦砚记》。
古砚台的拍卖报价稳步上升,几百万元甚至上万万元都不在少量。那么只要古砚才具有珍藏价值吗？新砚能否珍藏呢？上海古玩古玩生意营业景总司理批注,古砚的珍藏价值体现在运用人身份高、撒播前史久、传世量少这三方面,可是并不是时代越久价值越高。据悉,宋砚、唐砚甚至汉砚,这些砚台的石质对比粗拙,而明清以后文人对于石质的请求很高,以是明清以来的砚台报价反而会越来越高。相反,唐以前甚至到汉代的砚台,只管珍藏价值很高也很名贵,可是阛阓报价不见得极好。
古砚贵在有铭文，但十铭九假。在众多假砚铭中，主要有同代托款、后代仿款和现代仿款三种；即使真铭也分自书自刻、自书匠刻和匠摹匠刻三类。分析人士表示，一方带铭文的古砚，如果铭文真实可靠、字口包浆较老、书法篆刻较精，即可判定具有收藏价值！
随着当代艺术品潮流的发展，当代大师的精品、珍品之砚越来越受到市场欢迎，价位也一路走高。纵观近几年拍卖市场上当代名砚和历代名砚的表现，一些新砚在总成交价、高拍价、平均拍价上甚至超过了古砚。
晋代盛行瓷砚,早先为圆形三足,形制概略沿袭汉代的圆砚。南北朝时的瓷圆砚下装一圈柱足,又被称作辟雍砚。这时也泛起了箕形的风字砚,现存早的一面系1955年于西安郭家滩,有东魏武定七年(549)铭文。