据史料记载，对于天然图案石头的收藏早在宋代就已成风气，中国文人雅士自古喜爱图纹石，对画面奇特、线条流畅、质地良好、色彩亮丽、富有美感的图案石更视若珍宝，推崇备至，上自皇帝，下至臣民，迷石者甚众。我国现存早的一部赏石专着——《云林石谱》(成书于南宋绍兴三年，即1131年)，书中介绍了116种奇石，而其中有8种皆是玛瑙石，所占比例大。可见在宋代，玛瑙就已经是人们喜闻乐见的观赏石种。
玛瑙纹带美丽，不仅可用作首饰摆件，还广泛运用于学、研磨工具、仪表轴承等领域。佛教认为，拥有和佩戴玛瑙可以驱邪避灾、平安，玛瑙是活力、财富、尊贵的象征。
中医界认为，玛瑙味辛性寒，可用于眼科目生障翳者，用玛瑙研末点之，疗效佳。市场上玛瑙常呈现圆形同心丝线状或平行条带状结构，硬度超越水晶。玛瑙凭借其无与伦比的坚硬度、致密细腻度和颜色美观度，堪称雕琢美术工艺品的上等原料。因此，近些年来玛瑙原石行情一路见涨。20世纪90年代初，上海匠人制作的俏色玛瑙摆件“无量寿佛”在一次展销会上以1.8万美元高价售出，从而我国玛瑙市场声名大噪。时至20世纪90年代末，在上海、上海、香港等拍卖会上，玛瑙制品无处不再，无数藏家争相追捧。至今，“玛瑙热”持续升温，玛瑙拍卖价格一路追高，其独特性与稀少性更使拍卖市场频现佳绩。
影响玛瑙原石价格的因素，玛瑙原石市场鉴定收购去哪里
本公司近几年对玛瑙原石市场价格分析估价：
玛瑙原石侧像价格：RMB日期：
水胆玛瑙及玛瑙原石各一件------价格：RMB日期：
玛瑙原石摆件价格：RMB日期：
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玛瑙原石----价格：RMB日期：
近几年玛瑙原石市场成交的价格：
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早期天然绿玛瑙原石功德手串----价格：RMB日期：
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据了解，目前西昌已成为全国玛瑙玩家们的主战场，也是南红玛瑙交易量大的市场。美姑县曾委托第三方机构对全国南红玛瑙交易情况进行调查，一天的交易额大约在4000万元，其中西昌、成都、上海、上海是主要的市场。目前市场上较受欢迎的南红玛瑙主要以柿子红、锦红、樱桃红等为主，价格也很高。
一般优质天然玛瑙有玻璃和油质光泽，天然图案色泽艳丽明快，自然纯正，光洁细润；纹理自然流畅，主要的是玛瑙上有渐变色，其颜色分明，层次感强，条带明显。而品质一般的玛瑙的色彩和光泽均要差一些。通常玛瑙的颜色决定了它的升值潜力。各种级别的玛瑙，都以红、蓝、紫、粉红为好，颜色要透亮，且应该无杂质、无沙心、无裂纹。
制作工艺
天然玛瑙石质坚硬、润滑、凝重，因此它的雕刻比起玉石雕刻更费功夫。一般来说，经过能工巧匠精雕细琢而成的玛瑙是具有较高收藏价值的，越是薄的玛瑙雕刻起来难度越高。如果在市面上看见雕工特别好的明清老玛瑙则要当心是现代仿品了。因为以当时的雕刻工艺，中间所打的线孔是不可能很平滑的，一般都歪歪扭扭，呈倒喇叭形。如果你看到一通到底很平滑的线孔，基本可判定是仿制品或者是假货。
造型
长年在西昌收购南红玛瑙原石的尤先生来自江苏，他将收购来的玛瑙原石转运到苏州加工，那儿有玉石行业好的雕琢工艺，这些原石经过精心雕琢加工后再销往全国各地市场。
据尤先生介绍，他过去在云南做翡翠生意，从2013年起转战西昌收购南红玛瑙原石，迄今已经花掉了2000多万元。“像我这样在西昌驻点收购的外地客商，少说也有500人。”尤先生说，其中不乏身家亿万的老板，以及资产数十亿的实力企业。
这块中国版图形状的葡萄玛瑙石估价竟高达9600万元，据说这是在中国地质大学及中国文物学会玉器研究学会等单位主办的“中华奇石——葡萄玛瑙‘中国版图’珍品鉴赏评估会”上评出的价格，这块葡萄玛瑙紫色与白色相间，葡萄球状结晶十分完美，且整体形状与中国版图极其相似。笔者以为：一块葡萄玛瑙石估价高达9600万元虽说有很大的水分，但近年来奇石收藏越来越受到人们的关注却是不争的事实。