一人抄表两人随从，庞大的人力支出就是为了抄水字，收水费。随着上海预付费水表的出现，抄表员这个词从此在水表行业销声匿迹。随着水表行业技术的提高，传统的机械水表已完全退出市场，预付费水表占领主导位置。
市场上销售的上海预付费水表，其主要性能就是先交钱后用水。水表系统由供水部门集中管理，实行一表一卡制度，用户在用表前首先需要IC卡内充值，之后才可正常用水。当卡内余额不足时，水表自动关阀断水，此时需要用户及时充值方可保证家中正常用水。如果采购的是优质的刷卡水表，并且是按照运输规定运输的，那么水表计量准确与否的关键性因素就在于用户的使用与维护了。安装时需要保持水表的水平位置，使用时则避免剧烈晃动水表，而且需要定期检测维护刷卡