焚香习俗在我国有着悠久的历史，古人焚香很多，所以香炉的用途很广，除了礼仪环境所需要用的熏衣外，还是因为在书斋里熏香便于诵阅、有益于理解及记忆，此外还有一种用途便是陵墓、寺庙及权势之家烧香、拜佛、祭祖。在我的藏品中，就有一个是压经炉。古代皇帝喜欢将此赏赐给佛教寺院。后来寺院多有仿制，便逐步成为专门的礼佛之物。
无论是用何种方法做旧都与自然包浆迥然不同，其二是看其做工，胎体厚实规整，纹饰线条自然流畅，仿制者多做到形似，而其神却永远也做不出来的。再就是听声音，百年以上的老铜炉经过自然老化其物理特性已经改变，也就是素称的火气已退，敲击炉体所发出的声音与现代新品也有天壤之别了。
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上海古玩艺术品有限公司近几年对琴书侣款香炉市场价格分析估价：
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据历史记载，宣德三年，皇帝下旨铸铜炉，合计一万八千余件，现竟然失落得几乎无迹可寻，就连台湾的故宫博物院，也仅收藏了四座。其实，当时宣炉除了供御用外，也用来分赐给诸王、臣下及京内各郊祭坛，甚至于各地的闻名寺院，分布得非常广泛，然而在改朝换代之际，许多宣炉（包括后仿炉和私款炉），不但失散了，甚至于销毁，至今宣炉已成为可遇不可求的珍品，后仿炉、私款炉亦珍贵。人与物是一段缘，物件里却包含了你和她的永远。明清时代的老物件，历史见证岁月的工艺...老物件都拥有真实的时光流逝之后才能收获的温和。听一段古琴，呷一小口茶，在这里小驻片刻，停留一段时间，看看此炉是否和你有前世情缘......
从近20年的国内拍卖成交状况看，明清铜香炉的成交数量和成交价都在逐年上涨。2000年以后，铜香炉的平均成交价格稳定在10万元以上。近几年，铜炉的收藏势头不容小觑，各大拍场佳绩频传。2010年，仅王世襄藏炉专场总成交额就高达人民币(6.3875,0.0000,0.00%)9,844.8万元。
据了解，明初至清中期是铜炉制作的巅峰阶段，工匠们在长期制作过程中积累了精湛的技艺，形成了独特的传统，在我国工艺美术史上独树一帜。“琴书侣”款铜香炉便是其中具代表的一类。“琴书侣”即吴邦佐，是宣德铸炉时的工部吏臣，也是开铸仿宣的大功臣。这件“琴书侣”铜香炉造型小巧玲珑，弧度自然，线条流畅，底部款识端庄、字体利落、做工精致，此造型也被称为“桥耳炉”。其高7.6公分，直径17.2公分，重1063克。炉底的“琴书侣”三字款，反映出古代文人雅士的一种生活状态。明代香炉以商周青铜礼器为造型蓝本，有鼎形、簋形、鬲形等多种款式。而宣德炉早的仿制者吴邦佐，他按照铸造宣德炉的方法，并雇用原铸制宣德炉的工匠自行铸造，他所铸之炉精巧典雅，可与宣德炉媲美。
铜炉体积太大不一定就好，因为用于庙宇神堂的大型铜炉往往制作粗糙，但用于文房的铜炉，由于文人专门订造，所以用料精，工艺好，大多是品位高的精、逸、妙、佳品，甚至是。而私款铜炉大部分属于官宦世家或富贵人家的文房用具、府内祭器，是专门铸造，所以属孤品，后有喜欢其传世的款名，亦有后记，但不会批量生产，所以形制好、、铜质精、皮色佳、款字优的私款炉，其文物价值、艺术品位和市场价值极高。2003年11月26日北京中国嘉德王世襄、袁荃猷珍藏专场拍卖中，21个铜炉（其中15个是私款炉）拍出了一千多万的天价，其中一个拍出182.6万（包佣金），可见高品位的私款炉其文物、艺术、市场的价值可观。