砚台是伴随着笔和墨的发展而发展起来的。早出现的砚台是石砚。汉代由于发明了人工制墨，墨可以直接在砚上研磨，于是砚台开始发展起来，出现了铜砚、陶砚、银砚、徐公砚、木胎漆砂砚等等，六朝至隋朝突出的就是瓷砚的出现。唐代是砚台的重要发展时期，出现了端石和歙石两大砚材，明清时期制砚的材质更加丰富，出现了瓦砚、铁砚、锡砚、玉砚、砚、竹砚等等。木砚研究始于何时，没有定论，但以清代居多。木材因其本性所限定，实际并不适宜做砚台，但文人的浪漫将这种大胆的尝试，与工匠的巧思融合在一起，为我们留下了许多颇为精美的文房陈设品。
砚台收藏，一般人都把中国的“四大名砚”即端砚、歙砚、洮河砚、澄泥砚作为收藏的重点，其中以端砚为诸砚之首。
2018年白玉雕砚台收购-价格，白玉雕砚台哪里可以找到买家
本公司近几年对白玉雕砚台市场价格分析估价：
白玉雕松树玉兔砚台价格：RMB日期：
白玉雕斧形砚台价格：RMB日期：
白玉雕松树玉兔砚台价格：RMB日期：
白玉雕葫芦型砚台价格：RMB日期：
白玉雕葫芦型砚台价格：RMB日期：
近几年白玉雕砚台市场成交的价格：
白玉雕葫芦型砚台价格：RMB日期：
清康熙白玉雕赑屃砚台价格：RMB日期：
清康熙白玉雕赑屃砚台价格：RMB日期：
清康熙白玉雕赑屃砚台价格：RMB日期：
白玉雕松树玉兔砚台价格：RMB日期：
按照制作年代的不同，目前在市场上流通的砚台大致可分为古砚和当代砚。古砚因有文人参与和历史价值而备受藏家追捧，当代砚则因与雕刻大师结缘而成为市场关注的焦点。2006年5月，“端砚制作技艺”被批准列入批非物质文化遗产名录。而“歙砚制作技艺”也随之成为中国文化遗产的一种，被划入传统手工技艺的范畴。
砚台被成为文房四宝中的重器，在拍卖市场中也是屡屡创出天价。早在今年4月，苏富比的一场拍卖会上一件清乾隆时期砚台就以103万成交，去年印社春拍中，一件清代端砚同样拍出了96万多元，而在端砚拍卖中，成交率也是非常高的。
砚台在古时候是文房用品，而我国制造砚台的历史也追溯到原石社会时期，开始的砚台，是用颜料在上面涂，在石头上进行研磨。到春秋时期砚台基本成型，到汉代砚台基本被接受，并从此抛开研石自成一体。
今年1月，江苏爱涛推出“抚砚听涛—古名砚专场”，共114件砚台上拍，总成交额1822.635万元，成交率84.21%。其中，清康熙·松花石天禄门字砚和清康熙·松花石夔龙对峙砚均以207万元成交。元时期·歙州古罗纹高太史砚和明或更早期·歙州眉子纹新月砚价格也都突破百万，分别以115万元和109.25万元成交。
在砚台收藏领域，黄海涛可称得上是从藏家出身的专家。他进入这一领域已有30余年，从上世纪80年代中期起，他先后收藏了自史前研磨器至汉、南北朝、唐、宋、金、元、明、清、近现代等历代砚台1000余方，材质包括石、泥、瓷、砖、水晶、、铁、银等数十种，其中包括汉三熊砚、汉鹞子捕雀砚、南北朝石砚、唐贞观款凤字形端砚、唐银锡砚、宋桃形玉砚、宋庙前青歙砚等珍贵藏品。
据了解，砚台按材质分类，基本上可分为石质类砚（如端砚）、泥陶类砚（如虢州澄泥砚）、瓷质类砚（如青花瓷砚）、金属类砚（如铜砚）、宝玉石类砚（如玛瑙砚）、有机宝石类砚（如砚）、杂类砚（如木砚）这几大类别。而砚台制式的分类，在宋代就有几十种之多。至于砚台的社会属性分类，则有文人砚、民俗砚、官家砚、皇家砚等，制作风格包括广作（粤派）、皖作（歙派）、苏作（海派）、京作（京派）。