金鱼草多年生直立草本，茎基部有时木质化，高可达80厘米。茎基部无毛，中上部被腺毛，基部有时分枝。叶下部的对生，上部的常互生，具短柄；叶片无毛，披针形至矩圆状披针形，长2-6厘米，全缘。
总状花序顶生，密被腺毛；花梗长5-7毫米；花萼与花梗近等长，5深裂，裂片卵形，钝或急尖；花冠颜色多种，从红色、紫色至白色，长3-5厘米，基部在前面下延成兜状，上唇直立，宽大，2半裂，下唇3浅裂，在中部向上唇隆起，封闭喉部，使花冠呈假面状；雄蕊4枚，2强。
蒴果卵形，长约15毫米，基部强烈向前延伸，被腺毛，顶端孔裂。
金鱼草是夏秋开放之花，在中国园林广为栽种，适合群植于花坛、花境，与百日草、矮牵牛、万寿菊、一串红等配置效果尤佳。高性品种可用作背景种植，矮性品种宜棺岩石阋或窗台花池，或边缘种棺。此花亦可做切花之用。
1、金鱼草种子当年产量的增加或者减少。
2、购买量的多少，批发比零售便宜。
3、种植旺季价格会偏高。
4、批次不同，规格不同，产地不同的金鱼草种子价格也是不一样的。