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清末铜价剧涨，民间毁钱为铜，以获数倍之利，市面出现钱荒。广东因停铸制钱，市面制钱日乏，小额流通十分不便。为救钱荒，同时受香港铜元及外币影响,光绪26年6月，两广总督德寿与前总督李鸿章奏准广东仿香港铜仙铸造机制铜元。故清代机制铜元的铸造由广东伊始。继而福建、江苏、四川等省相继铸铜元。以红铜95%、白铅4%、锡1%配合，每枚重二钱，当制钱十文。此枚正面为“光绪元宝”及满文“宝源”，外环珠圈，上缘纪地文字为“湖北省造”。下缘纪值文字为“当十”;背面铸“蟠龙”图及珠圈，龙身环绕火焰，张弛有度。
何先生收藏的朋友解释说，这个是家里祖上传下来的，这钱币的品相和包浆都正好符合这些特征，市场价值不菲。王先生简直是不敢相信，他找到了当地的收藏店，收藏店出价一万块，又打电话咨询了几十家拍卖行，说出的价格更令王先生惊讶，大多数都是在二三百万左右。
湖北省光绪元宝近期价格与投资指导，咨询电话：(王总)
上海古玩艺术品交易中心近几年对湖北省光绪元宝市场价格分析估价：
１８９６年湖北省造“本省”----价格：RMB日期：
湖北省造光绪宝背浙江铜锣------价格：RMB日期：
湖北省造光绪宝当十圆珠龙------价格：RMB日期：
湖北省造光绪宝价格：RMB日期：
光绪宝湖北省造库平七钱二分----价格：RMB日期：
近几年湖北省光绪元宝市场成交的价格：
湖北省造光绪宝库平七钱价格：RMB日期：
湖北省造光绪宝价格：RMB日期：
湖北省造光绪宝“本省”价格：RMB日期：
湖北省造光绪宝“本省”价格：RMB日期：
湖北省造光绪宝当十圆珠龙------价格：RMB日期：
不是我不明白，这世界变化快。”这句歌词用来描述2011年春北京机制币拍卖的行情，再准确不过。尽管北京诚轩、中国嘉德本季拍卖缺少了往年收藏大家的系列收藏，鲜见令人耳目一新的精品，然而，中低档币行情急速上扬，让行家里手大感意外。大清、造总、北洋、南洋、广东、湖北、袁大头等等，均拍出眩目的价格。美国NGC评为MS66的1890年广东省造光绪元宝库平七钱二分银币估价6.5万至9.5万元，竟拍至126.5万元，美国PCGS评为MS66的民国十年的袁世凯像壹圆银币也拍到了34.5万元……品相上佳的普通品市场人气远超珍稀币的事实，有力刺激了中低端钱币市场！
据史料记载，光绪二十年至二十二年（1894—1896），仅历时两年，银币一元从可换制钱一千二百文陡降至八百四十文。这种情况，造成了流通领域的混乱和不安。对此，在时任湖广总督张之洞的主持下，湖北省造币厂铸发了此种背面有“本省”两字的特殊银币，用于平抑湖北境内的钱、银兑价。
华夏文明上下五千年，历史文化源远流长。每一个历史发展的阶段都是我们国家成长的迹，银元也正是这历史银河中组成的重要部分。就其特定的历史时期也使它在钱币史上占据着重要的地位，它不仅代表着近代中国的文化，反映了我国近代历史、经济、金融的兴衰和沧桑，具有很高的艺术观赏价值和文物价值。
黑龙江是中国纬度北的边陲省份，以往既未闻设有造币厂也无以此省为名的银币，传世有“黑龙江省造”七钱二分及三钱六分黄铜样币，故一般均认为此当系外地所制，施嘉干编1949年6月上海出版的《中国近代铸币汇考》内则特别指出有湖北省代制之说。亦有样币来自外洋的看法，有些书谱对此存疑而未予收录。
根据《大清德宗景（光绪）皇帝实录》的记载，1898年2月黑龙江将军恩泽奏，江省利用银圆，各省应拨协饷，请饬解鄂局代铸。得旨，户部知道，即着转行各该省办理。1899年7月恩泽奏请拨款设局鼓铸银元，朝廷的答复是该省需用银元，尽可就近由吉林搭铸，毋庸另行设局。稍后恩泽再以黑龙江省银元附吉林搭铸，诸多窒碍，仍请准自铸，并调鄂省银圆工匠来江承造，俾敷通省之需。1900年1月朝廷回复由署黑龙江将军寿山体察情形，再行覆奏。同年5月初，署黑龙江将军寿山奏，“黑龙江购到机器，自铸银圆，以资流通。”由此可知，黑龙江省设局造币一事确实“有开铸之议”，且计画请已有往来的湖北省派工匠协助，所谓湖北省代制之说并非没有依据的传言，此与施嘉干的记叙吻合。而若以其设计与湖北省造银元有几分相似，极有可能是湖北省在受托后先行雕刻模具及试制样币，准备由应聘的工匠携至该省作呈核及生产之用。然而受义和团运动的影响，俄军在该年7月挥兵入侵东北，四处劫掠并占地多处，黑龙江省自行设局造币一事终未遂成功。