象草为优良饲料，在中国引种栽培也较普遍，因此变异性较大，根据文献及标本观察，其刚毛可有金黄色、淡褐色、紫色、紫黑色；第一颖缺或微小，先端钝或不等2裂，第二颖锐尖或钝，第一小花雄性或中性。
象草柔软多汁，适口性很好，利用率高，牛、马、羊、兔、鸭、鹅等喜食，幼嫩期也是养猪、养鱼的好饲料.。除四季给畜禽提供青饲料外，也可调制成干草或青贮。象草具有较高的营养价值，蛋白质含量和消化率均较高。每公顷年产鲜草75～150吨，高者可达450吨。每年可收割6～8次，生长旺季每隔25～30天即可收割1次，不仅产量高而且利用年限长，一般为4～6年，如栽培管理和利用得当，可延长到7年，甚至10年。象草是中国南方建立人工草场的一种优良牧草。