一、什么是外观设计？
外观设计是指工业品的外观设计，也就是工业品的式样。外观设计是用于保护物品外表上可见的形状，款式，装饰或外貌等特征。我国专利法实施细则第二条中规定：“外观设计，是指对产品的形状、图案或者其结合以及色彩与形状、图案的结合所作出的富有美感并适于工业应用的新设计。外观设计在提交申请前，必须保持秘密和未曾公开。否则，注册可能会被判无效。
二、申请外观设计专利所需资料：
1、个人申请的提供个人身份证（复印件）
2、企业申请的提供营业执照（副本）复印件
3、签署《专利代理委托书合同》一式两份
4、签署《专利代理委托书》以及专利说明书、权利要求书
5、一式两份图片，图片必须用电脑绘制或正规制图工具绘制。涉及六个面的产品，应提供六面正投影视图即前视图、后视图、俯视图、仰视图、左视图以及右视图（图形大小：3×8---15×22）；涉及一个或几个面的产品，提供所涉及面的正投影视图和立体图；仅涉及一个面的平面外观设计，提供该面的正投影视图。
三、外观设计专利的年限和专利权的终止
所需时间：下发受理申请号的时间1-2个月左右，一般获取证书需要7-9个月左右。
外观设计专利权的期限为十年，自申请日起计算。
专利自申请之日起每年需交年费。专利年费滞纳期满仍未缴纳或者缴足专利年费和滞纳金的，自滞纳期满之日起两个月内，作出专利权终止通知，通知专利权人。专利权人未启动恢复程序或恢复未被批准的，应在终止通知书发出四个月后，在专利登记簿和专利公报上分别予以登记和公告。之后，将专利申请案卷存入失效案卷库。专利权终止日应为上一年度期满日。