最近两年，钱币却突然杀出一匹黑马——光绪元宝。近几年“光绪元宝”一度成为收藏界追捧的宠儿,媒体上炒得沸沸扬扬,动辄上百万的天价。据了解，香饽饽的“光绪元宝”收藏价值极高，但是“光绪元宝”存世量并不多。
乱世黄金，盛世收藏。三十年前人们还只为温饱犯愁，致力于步入小康;而今盛世，国强民富，越来越多的人投身到古玩收藏中来。以收藏的角度看来，凡事儿都讲究个物以稀为贵。
湖南“本省”银元的制成日期与刊行理由,在一样平常文献上都找不到详细纪录,因此现在各书谱的说法均缺乏确凿依据。然2005年上海博物馆研究员周祥先生在上海《钱币博览》（总46期）揭晓考证,在一张湖南官钱局光绪廿三年六月发出之“九八制钱一千文”钱票的反面文字查出印有光绪廿二年四月初二日（1896年5月14日）湖广总督告谕：“…既准完纳本省公款,必须加铸本省字样,方免混淆滋弊。
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…兹议定每新铸之本省银元准作制钱一千文,该商民等照此价赴局购置,即照此价赴关卡州县完纳,无丝毫增减以昭大信。一面增购机械添铸对开、五开、十开、二十开小银元亦加铸本省字样,其价照一千文以次递减,亦如制钱之可以零星使用。”至此,本省银元前因后果完全揭晓。
由钱票背文之通告日期及“新铸之本省银元…增购机械添铸小银元亦加铸本省字样”等句,可确定系于该年头所制,而非在光绪廿一年湖南银元局开铸初期所造的。至少在其告谕日期前,已铸成加本省字样的壹元。其加上本省字样原意是必须使用此湖北省造的银元纳税,目的是推广湖北银元以间接抵制外地与外洋所造银元,并抑制银钱的兑价,而非只能在湖南省使用。再凭证《张之洞全集》卷内之《推广行用银元及银元票示》：“外府各属州县…必缘距省遥远,商民人等来省兑取不易,致未通行。”等纪录,显然只有相近省垣的州县才见使用。
1898年湖南省造光绪元宝库平三钱六分银币试铸样币、三分六厘银币试铸样币,则划分以90.2万元人民币以及57.2万元人民币创下中国银币半元、五分的新高价。一张1951年第一版人民币一万元“牧马”以39.6万元人民币成交,也创下单枚人民币的拍卖成交纪录。
1896年湖南省造“本省”光绪元宝库平七钱二分银币一枚,由湖南银元局仿广东银元铸造流通于市,初铸时龙图左右嵌“本省”二字,以示与外省有所区别,后因窒碍难行,收回再铸时,将“本省”两字去之,未销毁重铸而留存至今者屈指可数,而且多为磨损或打戳,完全未使用品有数。近代钱币鉴藏家张璜在其著作《中国银圆及银两币目录》中将此币编号CH134,并特殊指出：“此币只有一种,并无其它版别。”此枚征集自外洋著名珍藏家,为举世公认“本省”七钱二分存世之品相,甚为名贵,完全未使用品。
另据1896年10月2日英文报纸《华洋通闻》（TheCelestialEmpire）报导：“虽然总督坚持每银元兑换制钱一千文,但此时市价银元只合制钱八百五十文,故无人收受,而充当军饷发放的银元也很快回笼…”云云。由此亦可佐证其时制钱缺乏,商民不愿以一千文高价向银元局购用本省银元纳税,政府告谕形同具文。本省银元在窒碍难行的状态下很快便退出流通并被销毁重铸,留存至今者寥若晨星。银元加铸本省字样的应有五种,现在仅见壹元、二角及一角三种。