袁大头，又称袁头币，1914年2月北洋政府为统一货币，颁布《国币条例》，同时设立币制局，铸发新银币，上镌袁世凯头像，称“袁头币”。该币重7钱2分，样式新颖，型式划一，重量成色能严格按照规定标准，比较各种成色不一的其他旧币明显优越。袁头币发行之后，逐渐成为各地流通的主币。1914年8月1日 ，中国银行、交通银行与钱业公会协议，将以前所有其他货币一律取消，只流通袁头币一种。“袁大头”在货币收藏界被称为银元之宝，它是中国近千种近代银币中流传广、有影响的银元品种，也是近代中国币制变革中的一个重要角色。
袁大头近期拍卖如下：
拍品名称 成交价（万） 拍卖日期
开国纪念币（4枚） 袁大头 141万
袁大头（民国九年造） 138万
民国 民国八年袁大头银币 132万
纯金制袁大头九年造金币 31万
民国三年五彩包浆袁大头 131万
民国三年袁大头双O版一枚 129万
真币紧密平整，无毛孔，有柔和感反之多砂眼，毛孔版面显得粗糙，在放大镜下币面有凸起的细粒状。总之，我国银元收藏投资，增值空间较大，它既有收藏价值，又有历史研究价值，但在收藏银元的过程中，千万要提高警惕，因为当前造假者比比皆是，防不胜防，所以希望一些初涉银元收藏领域的朋友，只要我们仔细观察，增强辩别能力，"道高一尺，魔高一丈"。这样我们就不会上当受骗。同时也就会收藏到真品。
1912年4月袁世凯出任大总统。北洋政府鉴于当时铸币、纸币十分复杂，流通的中外货币在百种以上，规格不一，流通混乱，折算繁琐，民众积怨，同时也想借助货币改制以解决军费问题，便决定铸发国币。袁世凯为了提高自己的统治地位，趁机把他的头像铸于币面，“袁大头”由此而来。
真假银元“一看二称三听音”
不过，银元收藏的风险不光在价格的波动，假银元泛滥才是对藏家的挑战。大家从电影、电视上经常可以看到，人们鉴别银元的真假时，往往先用口吹一下，然后放在耳边听一听，这能鉴别银元的真假吗？
毛静说，听音的确是一种辨别方法，但靠口吹听音不太靠谱。具体的辨别方法是“一看二称三听音”。“一看”，看外形、看成色，观察银元的颜色、花纹、图案、大小、厚薄等是否正常，有无经过酸洗、锉边、包皮、挖补的痕迹。此外真银元边齿细致匀称，规整划一；假币的边齿粗糙，参差不齐，有的还有局部修锉的痕迹。“二称”，称重量。银元的标准重量应是26.5克左右，银成色占88%。正常的银元经过流通磨损后，重量也应达到25.8克。凡是重量偏轻的，若不是洗版、锉边、包皮、挖补的银元，就可能是假币。“三听音”，听声音。就是利用银元相互撞击发出的声音来辨别，一般真银元的尾音轻脆、悠长而清亮，假银元的声音多半尖短而低闷。
1914年2月7日，袁世凯以大总统令形式公布了《国币条例》及《国币条例施行细则》，规定国币种类有银币4种（壹圆、中圆、贰角、壹角）、镍币一种（五分）、铜币五种（二分、一分、五厘、二厘、一厘）。国币以壹圆银币为主币，总重量为库平七钱二分（26.86克），含纯银六钱四分八厘（23.克），以银九、铜一（后改为银89，铜11）铸造。正面镌袁世凯侧面头像及发行年号，背面铸嘉禾纹饰与币值。《国币条例》公布同年先在天津造币厂铸造“袁大头”壹圆银币，后在南京、广东、武昌等造币厂陆续铸造。因袁大头壹圆银币币型划一，成色、重量有严格规定，很快受到了社会认同和接受，在国内金融市场上逐步取代了清朝的龙洋，成为流通领域的主币。