有机的作用机理与小分子不同，它不仅与电荷作用有关，而且和其本身的长链特性有密切的关系。这种作用可以用架桥机理来解释。长链的高分子一部分被吸附在胶体颗粒表面上，而另一部分则被吸附在另一个颗粒表面，并可能有更多的胶体粒子吸附在一个高分子的长链上，这好像架桥一样把这些胶体颗粒连接起来，从而容易发生絮聚。
这种絮凝通常需要高分子净水絮凝剂的浓度保持在较窄的范围内才能发生，如果浓度过高，胶体的颗粒表面吸附了大量的高分子物质，就会在表面形成空间保护层，阻止架桥结构的形成，反而比较稳定，使得絮凝不易发生，这就是空间稳定，所以净水絮凝剂的加入量具有一个佳值，此时的絮凝效果好，超过此值时絮凝效果会下降，若超过过多反而起到稳定保护作用。
絮凝剂的选择主要取决于水中胶体和悬浮物的性质及浓度。如果水中污染物主要呈胶体状态，则应首选无机絮凝剂使其脱稳凝聚，如果絮体细小，则需要投加高分子絮凝剂或配合使用活化硅胶等助凝剂。很多情况下，将无机絮凝剂与高分子絮凝剂联合使用，可明显提高混凝效果，扩大应用范围。对于高分子而言，链状分子上所带电荷量越大，电荷密度越高，链越能充分伸展，吸附架桥的作用范围也就越大，混凝效果会越好。一般选择无机絮凝剂时要考虑废水的成分及PH等，然后选择适合的一种。在选择有机絮凝剂时，主要是看要用到阴离子聚丙烯酰胺、阳离子聚丙烯酰胺还是非离子聚丙烯酰胺。阴离子聚丙烯酰胺依据水解度不同一般分弱阴、中阴、强阴。阳离子的选择一般用在污泥脱水方面，阳离子聚丙烯酰胺的选型很重要，城市污水处理厂一般用到中强阳离子聚丙烯酰胺，造纸、印染厂污泥脱水一般选择弱阳离子，医药废水一般选强阳离子等等。
1小区生活污水的典型处理工艺小区生活污水处理工艺是在传统的城市污水处理工艺的基础上发展起来的。常规城市污水二级生物处理工艺主要有:氧化沟技术、SBR工艺(系列)、BAF工艺、A2/O工艺、生物处理+人工湿地工艺等。根据小区及其污水的特点,一般小区生活污水处理设施应工艺流程合理,处理效果稳定,采用一体化设施,并尽量采用地埋式处理,地面进行绿化;如采用地上式处理,需与周围环境协调,并尽量减少如臭味、噪声、污泥等二次污染。2小区生活污水的回用技术近年来,通过对国外成熟技术的借鉴和国内的研究实践,小区回用技术得到了很快的发展。生活污水深度处理的目的是进一步去除污水中的悬浮物(SS)、有机物、氮磷等营养盐以及可溶的无机盐等。根据污水回用用途和地理条件的不同,处理工艺与流程也有着很大的区别。污水的深度处理流程通常有以下几类:(1)混凝、澄清、过滤法;(2)直接过滤法;(3)微絮凝过滤法;(4)接触氧化法;(5)生物快滤池法;(6)流化床生物氧化法;(7)活性炭吸附法;(8)膜过滤技术(超滤、纳滤等);(9)生物膜技术等。对于小区生活污水回用,根据污水回用的去向,我国一般采用以下工艺流程(见表3)。表3常见小区生活污水回用工艺流程1绿化、冲厕等二级出水→消毒→回用2空调冷却水等二级出水→过滤→消毒→回用3洗车、消防、空调冷却水等二级出水→混凝沉淀→砂滤→消毒→回用随着小区生活污水处理技术的发展,二级处理及深度处理的差异不再像以往明显,诸如生物膜技术、生物活性炭技术、BAF工艺等作为二级强化处理,一般二级生化处理出水经过混凝沉淀和过滤等深度处理,消毒后就可以达到回用要求。随着回用要求的提高,对于生物活性炭技术、膜生物反应器、膜技术等深度处理技术也正逐步为人们所重视。
絮凝是水处理的重要单元操作之一，而且是必不可少的步骤之一。絮凝作用的对象主要是水中由不溶物形成的憎液溶胶及悬浮颗粒，因此试图直接用絮凝法去除水中溶解性杂质的做法基本上是无效的。对于一些溶解性物质，如果可以先用某种方法将其变为不溶性物质，然后再用絮凝法就可将其去除。在某些情况下（比如投加絮凝剂的情况下），絮凝作用所形成的絮体会将一些溶解性物质吸附于其上而发生共沉淀，这可以看作是一种协同效应。此外，絮凝方式的目的不仅仅是以沉降的方式除去致浊物质，而且将赋予致浊微粒在后续过滤操作中能截留于沙粒之间的性能。一般由絮凝作用形成的絮体可经过沉淀、过滤或气浮等工艺而达到与水分分离的目的。
根据原水水质和用水的不同要求，图1.6流程中某些单元操作有时是可以省略的，例如当工业冷却用水的水质仅要求悬浮物含量低于50mg/L时且在河水含沙量不高的情况下，只需经过自然沉淀就可达到要求。但在河水含沙量较高的情况下，就要采取自然沉淀和絮凝沉淀两步处理才能满足要求。作为单元操作，絮凝操作的效能不但会受到前处理的影响，并对后续处理产生重大影响。
工业废水和生活污水的处理一般分为三级。其中一级处理可由筛滤、重力沉降、浮选等方法串联组成，以除去废水和污水中粒径大于100微米的粗大颗粒。二级处理采用生化法和絮凝法，生化法主要除去一级处理后水中尚存的有机物，而絮凝法主要用来除去一级处理后水中的无机悬浊物及难溶有机物。经过二级处理后的水一般可以达到农业灌溉标准和废水排放标准，但水中还存有一定的悬浮物、生物不能分解的有机物、溶解性无机物和氮磷等藻类增殖营养物，并含有病毒和细菌，因而不能满足高标准的排放标准。如排入流量较小稀释能力较差的河流就会引起污染，也不能用作自来水和工业用水的补给水，这就需要三级处理。三级处理可以采用许多物理和化学的方法，如曝气、吸附、絮凝沉淀、砂滤、离子交换、电渗析、反渗透及化学消毒等，其中重要的方法仍然是絮凝沉淀和砂滤。