砚台历经秦汉、魏晋，至唐代起，各地相继发现适合制砚的石料，开始以石为主的砚台制作。其中采用广东端州的端石、安徽歙州的歙石及甘肃临洮的洮河石制作的砚台，被分别称作端砚、歙砚、洮河砚。史书将端、歙、临洮砚称作三大名砚。清末，又将山西的澄泥砚与端、歙、临洮，并列为中国四大名砚。也有人主张，以天然砚石雕制的鲁砚中的徐公石砚代替澄泥砚，合称四大名砚。
看:看砚的质、工、品、铭、饰与新旧，是否经过修补等。如果砚已经修补过的，其补过的地方颜色与砚的原色总会有差别。
鉴别方法：摸:拿到一方砚，可用手摸一摸。如果摸起来感觉像小孩皮肤一样光滑细嫩，说明石质较好;如果摸上去有粗糙的感觉，说明其石质较差。
敲:将砚面用五指托空，轻轻击打，或用手指弹砚，闻其声。若为端砚，以木声为佳，瓦声次之，金声为下，这三种不同的声音，分别体现出端砚石质的嫩与老。而歙石砚敲击则以清脆的"铛、铛"金属声为好。如果声音为"噗、噗"，就说明该歙石多泥质，或石质有暗伤痕，为下品。
洗:砚要经过清洗，尤其是古砚因砚面上墨痕斑斑，遮掩了砚的自然美纹，也分辨不清石的坑口年代，因此需要洗掉砚的墨痕，看砚石是否有伤痕和修补过的痕迹。
掂:用手掂砚的分量。同样大小的石砚，一般来说砚石物胶结紧，颗粒细;轻的说明胶结松。掂的方法尤其对歙砚比较适用。
刻:一方砚的好与差，首先考虑的是石质的好坏。对于砚石熟悉的只要用力在砚石上轻轻地刻上几道，马上就会感觉出砚石的优与劣。
清代砚台近几年成交记录：
清同治黄地墨彩水仙花纹花-----成交价：295万 成交日期：
吴昌硕铭、沈石友藏石钟形端---成交价：168万 成交日期：
清·李鸿章自用梅桩形端砚-----成交价：333万 成交日期：
清光绪珊瑚红洋彩开光碗成交价：133万 成交日期：
吴昌硕铭、沈石友藏石钟形端---成交价：494万 成交日期：
清同治黄地墨彩水仙花纹花-----成交价：577万 成交日期：
梁金凌清明上河图砚成交价：132万 成交日期：
清代砚台鉴定要点，咨询电话：