西汉时期博山炉的泛起简陋是与燃香的质料和方式有关。西汉之前，系使用茅香，这是将薰香草或蕙草放置在豆式香炉中直接点燃，虽然香气馥郁，但烟火气很大。武帝时期，南海地域的龙脑香、苏合香传入中土，并将香料制成香球或香饼，下置炭火，用炭火的高温将这些树脂类的香料徐徐燃起，香味既浓，烟火气又不大，也因此泛起了形态各异、巧夺天工的博山炉。博山炉盖虽争奇斗艳，但都镂有气孔，香气正是从镂孔之中升腾散发。
香炉起源于何时，尚未有定论。但其功用最初主要是生涯起居时焚香，以修身养性，或祭祀先祖、神明。以至于厥后逐渐生长成为“香道”。进而撒播日本、朝鲜等国。
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清乾隆铜鎏金双兽耳衔环开光----价格：RMB日期：
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至释教传入中国，香炉自然地成为供奉佛祖的主要器物。虽然，玄门信徒拜神明也用香炉，都作焚香之用。
香炉种类繁多，质料也有铜、铁、锡、石、陶瓷之别。其中历代陶瓷类的香炉更是窑口众多，造型迥异，除了礼佛，祭祖，尚有一些制作小巧细腻的香炉，成为文人雅士案头琴旁的装点之物。
近几年香炉市场行情价格：
铜点金朝板耳香炉价格：RMB日期：
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绿彩缠枝灵芝纹香炉价格：RMB日期：
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如现在这样大雪纷飞的时间，有雅室一间，棱窗一扇，窗内除满壁藏书外，唯一案、一几、一炉、一琴。知交二人对弈也好，座下“言笑有鸿儒”也罢，都是人生快事。或于青烟袅袅中，独自抚琴、读史，又是何等的清雅。胡喷与清谈，苦读与修身，其中滋味的划分似乎就在这一炉香。
这只元代的钧瓷小香炉，玲珑细腻，牙白色胎上满施天蓝色釉，自然流淌的釉水微垂于底部，口沿自然窑变的绿斑，使之略显俏皮，让人爱不释手。
钧瓷郁勃于宋金，中央窑厂位于河南禹州市。到了元代，各地窑厂竞相烧制。