夜明珠是一种稀有的宝石，古称“随珠”、“悬珠”、“垂棘”、“明月珠”等。通常情况下所说的夜明珠是指荧光石、夜光石。
它是地球大地内的一些发光物质经过了几千万年，由最初的火山岩浆喷发，到后来的地质运动，集聚于 矿石中而成，含有这些发光稀有元素的石头，经过加工，就是人们所说的夜明珠，常有黄绿、浅蓝、橙红等颜色，把荧光石放到白色荧光灯下照一照，它就会发出美丽的荧光，这种发光性明显的表现为昼弱夜强。此外，部分工艺品也利用萤石的特征制作一些冠以“夜明珠”名称的饰品。
“夜明珠”是在黑暗中，人眼能明视的，天然的、能自行发光的珠宝。
1928年，土匪流氓出身的军阀孙殿英想扩军以坐大实力，但军费紧张是个大问题，因此他很快便盯上了陪葬着无数宝藏的清东陵。在被盗的财宝中，据说有一颗慈禧含在口中的夜明珠，可谓价值连城，在在1908年时就估值1080万两白银，现在至少价值8亿人民币！如果再算上这颗夜明珠的传奇经历，恐怕8亿都刹不住车.
鉴别方法:
天然:
（1）须经光照15分钟，能在数十个小时内连续发光的浅灰色萤石。
（2） 具有磷光现象，既能产生夜明珠准效应者。
（3）颜色美丽，半透明，无须任何光照，即永久主动发光，并且发光能量较大。
（4） 一定要把萤石的萤光和磷光区分开来，磷光现象是在外加光源作用，去掉后还能保持一定的发光时间。
（5）观察它的发光长度、均匀度，及半衰期，余辉长短。
人造:
（1）在自身不发光的萤石裂隙中填充萤光粉，仅局部或线条状发光。
（2） 发光部位通过光照后，时间短瞬即逝。
（3）填充发光物，破绽楚楚，有明显的痕迹，肉眼观看，比较容易识破。
由于纯天然夜明珠价值较高，在鉴定真伪时，要持严肃、认真的态度，应有国家宝玉石权威检测机构出具鉴定证书作依据。