2139-T8铝合金具有高强度和很高的断裂韧性，因此在高爆冲击和抗弹试验中表现良好是潜在的轻型装甲材料。
高强度高断裂韧性铝合金在抗穿甲弹和破片弹性能超过代、第二代和第三代装甲铝合金。进一步的抗弹性能评价正在美国陆军研究实验室进行，同时搅拌摩擦焊、焊接区抗应力腐蚀开裂测试、涂覆和耐腐蚀研究也正在进行。
从上世纪80年代开始，装甲铝合金经历了5083-H131和7039-T64两种铝合金。7039-T64比强度较低的5083-H131具有对穿甲弹和破片弹更好的抗弹性能。但是，7039-T64存在应力腐蚀开裂问题，因此出现了2519-T87装甲铝合金。2519-T87具有类似7039-T64的抗弹性能，但具有改善的抗应力腐蚀开裂性。从此，美国陆军研究实验室评估了大量的高强度铝合金，如2124、2024、7150和6061等。近年来，美国陆军研究实验室的Bryan A、Cheeseman、WillianmA. Gooch和Mathew S. Burkings给出了新型高强高韧2139-T8铝合金的研究成果。2139-T8铝合金的成分为：0.1Si, 0.15Fe, 4.5~5.5Cu, 0.2~0.6Mn,0.02~0.80Mg, 0.15~0.60Ag. 研究发现，通过采用少量镁(Mg)和银(Ag)合金化可以获得更高的强度，这是由于Ω析出相得均匀析出，研究人员研制出高强高韧铝-铜-镁-锰合金。该合金不依靠大量的冷加工就能获得强化，因此厚板加工强度不会下降。2139-T8铝合金具有7000系铝合金的析出强化特性，又具有
2000系铝合金的性能特点。霍普金森压杆结果表明该合金在高应变率下的强化，这可能是由于主要强化机制的Ω析出相在晶粒中均匀形成而不是在晶界形成。